Patinage de vitesse sur longue piste

Résumé du sport

Patinage de vitesse sur longue piste – Milano Cortina 2026

Site de compétition : Stade de patinage de vitesse de Milan

Dates des compétitions : 7-9, 11-15, 17 et 19-21 février (Jours 1-3, 5-9, 11 et 13-15)

Nombre d’épreuves : 14 (7 masculines, 7 féminines)

On considère le patinage de vitesse sur longue piste comme le sport le plus rapide aux Jeux olympiques en ce qui concerne la vitesse générée seulement par un être humain. Les patineurs atteignent des vitesses de plus de 60 km/h. Toutes les épreuves de patinage de vitesse sur longue piste se déroulent sur une piste ovale de 400 m, et les temps sont calculés au centième de seconde (0,01).

Sur les distances individuelles, les patineurs s’affrontent par paires contre la montre. Ils patinent dans le sens contraire des aiguilles d’une montre autour de l’ovale et changent de corridor une fois par tour pour assurer l’égalité des distances parcourues par chacun. Le patineur qui se trouve dans le corridor intérieur doit céder le passage si les deux athlètes se trouvent au point de transition au même moment. Les épreuves masculines et féminines sont le 500 m (1 ¼ tour), le 1000 m (2 ½ tours), le 1500 m (3 ¾ tours) et le 5000 m (12 ½ tours). Les femmes ont aussi l’épreuve du 3000 m (7 ½ tours) et les hommes, l’épreuve du 10 000 m (25 tours).

Dans les épreuves masculine et féminine de départ groupé, les patineurs parcourent 16 tours d’ovale. Comme son nom l’indique, tous les participants sont sur la glace en même temps. Pendant la course, il y a trois sprints sur moyenne distance (après quatre, huit et douze tours) au cours desquels les patineurs reçoivent des points (trois pour le premier, deux pour le deuxième et un pour le troisième), qui influencent le classement final. Le sprint final pour la ligne d’arrivée donne 60 points pour le premier, 40 pour le deuxième et 20 pour le troisième afin de s’assurer que les trois premiers patineurs à terminer les 16 tours seront aussi les trois meilleurs au classement final.

L’épreuve masculine de poursuite par équipes se déroule sur huit tours d’ovale, et celle de l’épreuve féminine en équipe, sur six tours. Deux équipes de trois patineurs prennent le départ en même temps à des endroits opposés de l’ovale. Les membres de l’équipe s’échangent la position de tête, très près des autres coéquipiers, afin que ceux-ci profitent de l’effet d’aspiration. L’équipe termine la course quand ses trois membres franchissent la ligne d’arrivée. La compétition olympique s’amorce avec les quarts de finale sous forme d’essai de temps. Les quatre équipes qui obtiennent les meilleurs temps passent en demi-finales, où la meilleure affronte la quatrième, et la deuxième affronte la troisième. Les gagnants des demi-finales s’affrontent ensuite pour les médailles d’or et d’argent, et les deux autres, pour la médaille de bronze.

L’histoire olympique du patinage de vitesse longue piste canadien (avant Milano Cortina 2026)

Les patineurs de vitesse canadiens ont remporté 42 médailles olympiques en longue piste, un total qui surpasse n’importe quel autre sport d’hiver.

À égalité à titre d’athlète olympique d’hiver la plus décorée du Canada on retrouve Cindy Klassen avec ses six médailles en carrière, dont cinq à Turin 2006 – le plus haut total pour une athlète canadienne dans le cadre de mêmes Jeux olympiques. Sa médaille de bronze à Salt Lake City 2002 n’était qu’un présage de ce qu’elle allait réaliser quatre ans plus tard. Elle a remporté l’or au 1500 m, l’argent au 1000 m et à la poursuite par équipes, et le bronze aux 3000 m et 5000 m. 

Clara Hughes, athlète olympique canadienne dans deux disciplines, a remporté quatre de ses six médailles en patinage de vitesse sur longue piste. Elle a commencé sa récolte avec une médaille de bronze au 5000 m à Salt Lake City 2002. Elle a ensuite récolté une médaille d’or à cette même épreuve et une médaille d’argent en poursuite par équipes à Turin 2006. Elle a remporté une autre médaille de bronze au 5000 m à Vancouver 2010.

Le Canada compte trois autres quadruples médaillés en patinage de vitesse sur longue piste. Gaétan Boucher a remporté l’or au 1000 m et au 1500 m, et le bronze au 500 m à Sarajevo 1984. Il avait déjà remporté la médaille d’argent au 1000 m à Lake Placid 1980. Kristina Groves a remporté deux médailles d’argent à Turin 2006, soit une au 1500 m et une en poursuite par équipes. Elle a ajouté à sa collection la médaille d’argent du 1500 m et la médaille de bronze du 3000 m à Vancouver 2010.

Denny Morrison est le seul Canadien à avoir remporté des médailles sur l’anneau de Sotchi 2014. Il a remporté la médaille d’argent du 1000 m, puis celle de bronze du 1500 m. Denny n’a pu participer au 1000 m qu’après que son coéquipier Gilmore Junio lui eut cédé sa place. Ce dernier croyait que les chances de médaille de Denny étaient meilleures que les siennes. Denny Morrison a récolté quatre médailles olympiques dans sa carrière. Il a remporté l’or de l’épreuve de poursuite masculine par équipes à Vancouver 2010 avec Lucas Makowsky et Mathieu Giroux, et l’argent auparavant à Turin 2006.

La seule autre personne depuis Boucher qui ait remporté deux médailles d’or olympiques en patinage de vitesse est Catriona Le May Doan, qui a décroché l’or au 500 m à Nagano 1998 et à Salt Lake City 2002, faisant d’elle la première athlète canadienne à défendre avec succès une médaille d’or olympique individuelle. Elle a aussi raflé le bronze au 1000 m à Nagano. 

Ted-Jan Bloemen a ajouté deux médailles au total du Canada à PyeongChang 2018. Il a remporté l’or au 10 000 m tout en enregistrant un temps record olympique, et ce, après avoir obtenu l’argent au 5000 m au photo-finish. Il a mis fin à une disette de 86 ans sans médaille olympique pour le Canada dans ces deux épreuves. L’autre athlète qui a remporté une médaille d’or olympique pour le Canada est Christine Nesbitt, qui l’a emporté au 1000 m à Vancouver 2010.

Isabelle Weidemann a raflé trois médailles à Beijing 2022, remportant l’or en poursuite par équipes avec Ivanie Blondin et Valérie Maltais après s’être emparée de l’argent au 5000 m et du bronze au 3000 m. Blondin a par ailleurs mérité la première médaille olympique dans l’histoire du Canada au départ groupé, obtenant l’argent. Laurent Dubreuil a filé vers l’argent au 1000 m masculin à Beijing 2022.

Les premiers succès du Canada en patinage de vitesse sur longue piste remontent à 1932 à Lake Placid où cinq médailles ont été remportées. Alex Hurd et Willy Logan ont partagé le podium du 1500 m avec leurs 2e et 3e positions. Alex a ajouté une médaille de bronze au 500 m, tout comme Alex au 5000 m. Frank Stack a été le médaillé de bronze du 10 000 m. Entre ce moment et les exploits de Gaétan Boucher, le Canada n’a remporté que deux médailles : le bronze de Gordon Audley au 500 m à Oslo 1952 et l’argent de Cathy Priestner au 500 m à Innsbruck 1976.

Le 500 m est l’une des forces du pays. Susan Auch a remporté deux médailles d’argent consécutives, une à Lillehammer et une à Nagano, où elle a partagé le podium avec Catriona Le May Doan. Jeremy Wotherspoon et Kevin Overland (Crockett) ont aussi partagé le podium des Jeux de Nagano avec leurs deuxième et troisième places au 500 m.

L’histoire olympique du patinage de vitesse longue piste

Le patinage de vitesse a été intégré au programme de tous les Jeux olympiques d’hiver à compter de la première édition, soit à Chamonix en 1924. Des épreuves féminines ont été présentées pour la première fois à titre de sport de démonstration à Lake Placid 1932, mais c’est seulement à Squaw Valley 1960 que des épreuves féminines de patinage de vitesse ont commencé à faire partie du programme olympique officiel. 

Lake Placid 1932 a été la seule occasion où le format de compétition a été différent de l’habituelle formule des paires de patineurs bataillant contre la montre. On y avait plutôt disputé des courses par pelotons, à l’instar de ce qu’on voit à l’heure actuelle en patinage de vitesse courte piste. 

Les hommes ont toujours disputé les épreuves du 500 m, 1500 m, 5000 m et 10 000 m. L’épreuve du 1000 m a été ajoutée à Innsbruck 1976. 

Les premières épreuves olympiques pour les femmes ont été le 500 m, le 1000 m, le 1500 m et le 3000 m. L’épreuve du 5000 m a été ajoutée à Calgary 1988. 

Les épreuves de poursuite par équipes chez les hommes et les femmes ont été présentées pour la première fois à Turin 2006. Les épreuves du départ groupé chez les hommes et les femmes ont été ajoutées à PyeongChang 2018, marquant ainsi le retour des courses en peloton au sein du programme olympique de patinage de vitesse longue piste.