Équipe Canada se présente à Paris 2024 en tant que championne en titre en soccer féminin
Tous les yeux seront tournés vers l’équipe canadienne féminine de soccer à Paris 2024, alors qu’elle cherchera à défendre sa médaille d’or olympique.
Bien que le groupe ait entamé une nouvelle ère avec les départs à la retraite de Christine Sinclair, Sophie Schmidt et Stephanie Labbé, 13 joueuses de l’équipe qui a remporté l’or à Tokyo 2020 seront de retour pour Paris 2024.
Parmi elles, six joueuses (Janine Beckie, Kadeisha Buchanan, Jessie Fleming, Ashley Lawrence, Nichelle Prince et Quinn) participeront à leurs troisièmes Jeux olympiques consécutifs après avoir remporté le bronze à Rio 2016 et l’or à Tokyo 2020. Kailen Sheridan, Vanessa Gilles, Jayde Riviere, Julia Grosso, Jordyn Huitema, Adriana Leon et Evelyne Viens prendront part à leurs deuxièmes Jeux olympiques consécutifs. La gardienne Sabrina D’Angelo, qui était membre de l’équipe médaillée de bronze à Rio 2016, participera également à ses deuxièmes Jeux olympiques.
Simi Awujo, Sydney Collins, Cloé Lacasse et Jade Rose feront quant à elles leurs débuts olympiques.
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En plus de l’effectif de 18 joueuses, quatre remplaçantes voyageront, s’entraîneront avec l’équipe et seront disponibles en cas de blessures parmi les titulaires. Les remplaçantes incluent la gardienne Lysianne Proulx, les défenseures Gabrielle Carle et Shelina Zadorsky, ainsi que l’attaquante Deanne Rose.
Le groupe comptera sur la milieu de terrain Jessie Fleming pour amener du leadership et aussi produire des buts, alors qu’elle agira à titre de capitaine de l’équipe. Fleming a joué 90 minutes dans cinq des six matchs du tournoi olympique de Tokyo 2020. Elle a marqué plusieurs buts cruciaux en route vers la médaille d’or, incluant le but victorieux en demi-finale contre les États-Unis et un tir de pénalité pour égaliser le match pour la médaille d’or contre la Suède. Depuis ses débuts internationaux à seulement 15 ans en 2013, Fleming a joué dans 132 matchs internationaux, dont 117 en tant que partante, marquant 19 buts et réalisant neuf passes décisives pour l’équipe canadienne féminine de soccer.
« C’est toujours un honneur de faire partie de cette équipe et un privilège encore plus grand de représenter l’Équipe Canada à Paris, a déclaré Fleming. Nous avons beaucoup évolué en tant qu’équipe au cours de la dernière année et nous sommes confiantes de pouvoir répéter les succès que nous avons connus dans le passé lors de ce tournoi. »
Fleming sera accompagnée au milieu du terrain par Julia Grosso, dont le but en tirs de barrage contre la Suède a procuré la médaille d’or au Canada. Elle cherchera à avoir un aussi grand impact à ses deuxièmes Jeux olympiques que lors de ses premiers.
La seule joueuse à avoir passé plus de temps sur le terrain que Fleming à Tokyo 2020 est Kadeisha Buchanan, qui n’a pas manqué une seule minute d’action durant le tournoi olympique. Elle sera un élément crucial de la défensive canadienne.
Elle sera rejointe par Jade Rose, qui fera ses débuts olympiques et qui a été nommée Jeune joueuse de l’année en 2023 par Soccer Canada. Évoluant actuellement sous les couleurs de l’Université Harvard, Rose est rapidement devenue un élément essentiel de la défensive du Canada depuis ses débuts en 2021 à l’âge de 18 ans, accumulant 21 apparitions, dont 20 en tant que partante, et une passe décisive.
« C’est vraiment un honneur et un privilège d’être nommée dans cette équipe et de participer à mes premiers Jeux olympiques, a déclaré Rose. Quand je repense à 2012, c’est cette équipe qui a inspiré une jeune fille de 9 ans à viser l’excellence. Et le fait que ces rêves deviennent réalité 12 ans plus tard dépasse tout ce que je pourrais décrire. »
« Nous en parlons souvent, mais la complicité et la confiance qui règnent au sein de cette équipe sont inégalées. Je crois que cela nous a permis, au cours de cette année, de devenir de plus en plus polyvalentes, que ce soit en ajoutant de la variété à notre style de jeu, en plaçant des joueuses à des postes différents ou encore en voyant la jeune génération prendre sa place dans les grands moments. »
« Dans l’ensemble, nous avons pu créer un environnement dans lequel les joueuses peuvent être courageuses : courageuses en se surpassant jour après jour à l’entraînement, courageuses dans leurs choix sur le terrain et courageuses en se faisant confiance pour apporter ce qu’elles savent faire de mieux. Et c’est cette bravoure qui nous permettra d’atteindre le niveau atteint par cette équipe il y a trois ans. J’ai hâte de commencer, allons-y Canada ! », a expliqué Rose.
Kailen Sheridan sera quant à elle appelée à protéger la cage canadienne. Après avoir été la remplaçante à Tokyo 2020, Sheridan a pris le rôle de gardienne titulaire, notamment lors de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023, des qualifications olympiques et de la Gold Cup de la CONCACAF. Elle sera soutenue par Sabrina D’Angelo qui agira comme deuxième gardienne.
Le groupe d’attaquantes d’Équipe Canada inclut la vétérane Janine Beckie, qui effectuera un retour dans l’équipe après avoir manqué la Coupe du Monde Féminine de la FIFA en 2023 ainsi que les qualifications olympiques en raison d’une blessure.
« Je suis extrêmement enthousiaste de finaliser le groupe de joueuses qui représentera l’Équipe Canada à Paris 2024 », a déclaré Bev Priestman, entraîneure-chef de l’équipe nationale féminine de Canada Soccer. « Ce fut une tâche très difficile, ce qui démontre l’immense talent présent dans ce programme. Cependant, je crois fermement que nous avons formé une équipe qui allie expérience et jeunesse, équilibrée tactiquement, avec un athlétisme exceptionnel et un talent remarquable pour le soccer. »
« Avec des matchs rapprochés, une chaleur intense et des adversaires de niveau 1, il était crucial de former une équipe équilibrée capable de gérer ces facteurs critiques pour le tournoi à venir », a ajouté Priestman.
« Nous connaissons la riche histoire de ce programme aux Jeux olympiques. De nombreux moments ont inspiré les jeunes joueuses de ce groupe, non seulement par ce qui a été accompli, mais aussi par la manière dont cela a été réalisé. Ces valeurs et comportements continueront d’être des facteurs critiques pour le succès de cette équipe », a mentionné l’entraîneure-chef.
Le Canada s’est qualifié pour les Jeux olympiques en septembre 2023 après avoir battu la Jamaïque lors d’une série de deux matchs allez-retour dans en Qualifications olympiques de la CONCACAF 2023.
Le Canada a réussi à atteindre la phase à élimination directe lors de ses quatre précédentes présences aux Jeux olympiques, remportant deux médailles de bronze à Londres 2012 et Rio 2016, puis l’or à Tokyo 2020. Le Canada est le seul pays à avoir atteint le podium en soccer féminin lors de chacun des trois derniers Jeux olympiques.
Équipe Canada fera partie du groupe A pour le prochain tournoi olympique, groupe qui inclut aussi la France, la Colombie et la Nouvelle-Zélande. Leur premier match aura lieu le jeudi 25 juillet contre la Nouvelle-Zélande.
Les athlètes de l’équipe féminine de soccer d’Équipe Canada à Paris 2024
Gardiennes
Sabrina D’Angelo (Welland, ON)
Kailen Sheridan (Whitby, ON)
Défenseures
Kadeisha Buchanan (Brampton, ON)
Sydney Collins (Beaverton, Oregon, É.-U.)
Vanessa Gilles (Ottawa, ON)
Ashley Lawrence (Caledon East, ON)
Jayde Riviere (Markham, ON)
Jade Rose (Markham, ON)
Milieux
Simi Awujo (Atlanta, Georgia, É.-U.)
Jessie Fleming (London, ON)
Julia Grosso (Vancouver, C.-B.)
Quinn (Toronto, ON)
Attaquantes
Janine Beckie (Highlands Ranch, Colorado, É.-U.)
Jordyn Huitema (Chilliwack, C.-B.)
Cloé Lacasse (Sudbury, ON)
Adriana Leon (King City, ON)
Nichelle Prince (Ajax, ON)
Evelyne Viens (L’Ancienne-Lorette, QC)
Remplaçantes
Gabrielle Carle (Lévis, QC)
Lysianne Proulx (Boucherville, QC)
Deanne Rose (Alliston, ON)
Shelina Zadorsky (London, ON)
