Squash

Résumé du sport

Squash à Los Angeles 2028

Sites de compétitions : Comcast Squash Center at Universal Studios

Dates des compétitions : Du 15 au 24 juillet (jours 1 à 10)

Épreuves : 2 (1 masculine, 1 féminine)

Le squash est un sport de raquette qui se joue avec une balle sur un terrain fermé par quatre murs. Il a été inventé à la Harrow School, en Angleterre, vers 1830, lorsque des élèves ont découvert qu’une balle de raquette perforée s’écrasait contre le mur au moment de l’impact. La renvoyer exigeait des déplacements rapides, mais permettait une plus grande variété de coups. En 1864, les quatre premiers terrains de squash ont été construits à l’école, marquant la fondation officielle du sport. Dès 1882, le squash était pratiqué au Canada.

Le squash fait partie du programme des Jeux panaméricains depuis 1995, avec des épreuves de simples masculins et féminins, ainsi que des compétitions par équipes masculines et féminines. En 2011, les épreuves de doubles masculins et féminins ont été ajoutées. Après plusieurs années de démarches, le squash fera finalement ses débuts olympiques aux Jeux olympiques de Los Angeles 2028 avec des épreuves de simples masculins et féminins.

Un terrain de squash fermé mesure 9,8 m de longueur et 6,4 m de largeur (7,6 m de largeur pour les matchs de doubles). Les petites balles creuses en caoutchouc doivent demeurer sous la ligne de jeu et ne peuvent pas toucher le plafond. Les lignes de sortie se trouvent à une hauteur de 4,6 m sur le mur avant, puis descendent progressivement sur les murs latéraux jusqu’à atteindre 2,1 m sur le mur arrière. Au bas du mur avant se trouve une zone de 48 cm de hauteur appelée la « tôle », où la balle ne peut pas être frappée.

Un échange commence lorsqu’un joueur effectue un service avec sa raquette en envoyant la balle dans la zone adverse du terrain. Le jeu se poursuit tant que la balle est frappée et retournée à l’intérieur des limites du terrain, qu’elle ne rebondit pas plus d’une fois avant le retour et qu’elle ne touche pas le sol avant d’atteindre le mur avant. La balle peut toucher les murs latéraux et arrière tant qu’elle demeure sous la ligne de sortie. Dans ce sport extrêmement rapide, les balles peuvent atteindre des vitesses de plus de 200 km/h.

Un point est accordé à chaque échange remporté. Le premier joueur à atteindre 11 points avec une avance d’au moins deux points remporte le jeu. Les matchs de simples se disputent au meilleur de cinq jeux, tandis que les matchs de doubles se jouent au meilleur de trois jeux. Les épreuves de simples et de doubles sont disputées sous forme de tournois à élimination directe. Aux Jeux panaméricains, les deux joueurs perdants en demi-finales reçoivent chacun une médaille de bronze, alors que les vainqueurs des demi-finales s’affrontent pour les médailles d’or et d’argent. Aux Jeux olympiques de Los Angeles 2028, un match pour la médaille de bronze sera disputé entre les deux perdants des demi-finales.

Les compétitions par équipes regroupent trois joueurs de simple par formation, chacun affrontant un joueur de l’équipe adverse lors d’une rencontre individuelle. Les matchs par équipes sont disputés au meilleur de trois rencontres. La compétition commence par une phase de groupes. Après un tournoi à la ronde dans chaque groupe, les deux meilleures équipes de chaque groupe accèdent au tournoi à élimination directe.

L’histoire olympique du squash

Le CIO a accordé une reconnaissance officielle à la International Squash Rackets Federation (maintenant connue sous le nom de World Squash) en décembre 1985. En 1988, la fédération a tenté de faire inscrire le squash comme sport de démonstration aux Jeux olympiques de Barcelone 1992, mais sa candidature n’a pas été retenue. World Squash a par la suite créé une commission olympique, chargée de mener une campagne d’envergure afin que le squash soit accepté comme sport olympique officiel avec remise de médailles.

Lors des Jeux olympiques de la jeunesse d’été de Buenos Aires 2018, le squash a été présenté comme sport de démonstration, ce qui lui a permis de gagner en visibilité auprès d’un nouveau public.

En août 2022, le squash faisait partie des neuf sports présélectionnés par le comité d’organisation des Jeux olympiques (OCOG) comme sports proposés pour Los Angeles 2028. Lors de la 141e Session du CIO, en octobre 2023, le squash a été officiellement approuvé au programme des Jeux olympiques de Los Angeles 2028, avec des épreuves de simples masculins et féminins.

L’histoire canadienne du squash aux Jeux panaméricains

Le Canada a remporté plus de médailles en squash aux Jeux panaméricains que tout autre pays. Aux Jeux de Lima 2019, l’équipe canadienne a établi un record des Jeux panaméricains en remportant un total de sept médailles en squash. Lors de quatre autres éditions des Jeux (1995, 2003, 2011 et 2015) le Canada avait récolté six médailles en squash.