Ken Read

Biographie

Le Canadien Ken Read a participé à trois descentes à ses débuts olympiques à Innsbruck 1976. Dans la descente masculine, il a terminé au cinquième rang, à 0.24 seconde de la médaille de bronze, alors que seulement 1:10 minute séparait la première de la cinquième place. Il n’a pas conclu les épreuves du slalom et du slalom géant. Ses performances hallucinantes au cours de la saison 1979-1980 de la Coupe du monde ont fait de lui l’un des favoris pour remporter la médaille d’or à Lake Placid 1980. Toute l’attention était sur Read, spécialement après qu’il eut été le porte-drapeau du Canada à la cérémonie d’ouverture de ces Jeux. Avec seulement 15 secondes d’écoulées dans sa descente olympique, les fixations de ses bottes se sont détachées et ses Jeux olympiques se sont ainsi terminés. 

Read a été un membre de l’équipe canadienne de ski de la fin des années 1970 et du début des années 1980, qui était aussi connue sous le nom de « Crazy Canucks » pour leur style de course téméraire. Il a été le premier non-Européen et le premier Nord-Américain à remporter une Coupe du monde en descente masculine, soit en 1975, à Val-d’Isère en France; et un de quatre Canadiens à avoir terminé parmi les 10 meilleurs cette journée-là. Read a remporté quatre autres courses en Coupe du monde de ski alpin dans sa carrière, étant notamment le premier non-Européen à remporter la descente de l’étape autrichienne de Hahnenkamm (Kitzbühel) ainsi que l’étape suisse de Lauberhorn (Wengen).

Read a été élevé dans les villes de Vancouver, Kingston et Calgary. Il a commencé à skier à l’âge de trois ans et a débuté la compétition dès l’âge de huit ans. Read a été un membre de l’équipe nationale de ski de 1974 à 1983 décrochant cinq titres de Champion canadien au cours de sa longue carrière d’une décennie. Malgré la rigueur et les déplacements associés à son calendrier de compétition, Read a poursuivi ses études chaque année qu’il a skié à l’acception d’une seule saison, avant de terminer un baccalauréat à l’Université Western Ontario. 

Après qu’il ait accroché ses skis en 1983, Read est devenu analyste à la télévision, chroniqueur de ski dans des magazines et dans le Calgary Herald et a créé la compétition de ski « Breath of Life » qui a amassé des millions de dollars pour la recherche en fibrose kystique. Deux films ont été réalisés à propos des « Crazy Canucks », soit le documentaire « The Dream Never Dies » (1980) ainsi que le film « Crazy Canucks » (2004).

Installé à Calgary et à Canmore en Alberta, Read a épousé Lynda Robbins, une ancienne membre de l’équipe nationale de ski. Le couple a eu trois fils, tous skieurs. Le cadet, Erik, a participé à PyeongChang 2018, alors que Kevyn a skié au Dartmouth College et Jeffrey faisait partie du programme de développement canadien. En 2006, il est devenu copropriétaire du complexe de ski du mont Norquay dans le Parc national de Banff. De 2002 à 2008, Read a servi à titre de président et chef de la direction de Canada Alpin. Read a remporté le Trophée Lou Marsh en 1978 et le prix de l’Athlète amateur masculin de l’année au Canada en 1980. Il a été intronisé au Temple de la renommée olympique du Canada (1984), au Panthéon des sports canadiens (1985), au Temple de la renommée du ski du Canada (1986) et au Temple de la renommée international de ski alpin en 2010. En 2006, en compagnie de quatre de ses coéquipiers des « Crazy Canucks », Read a été intronisé à l’Allée des célébrités canadiennes. En 1991, il est devenu Membre de l’Ordre du Canada.