10 des plus impressionnants records du monde d’athlétisme

8 août 2017

La devise olympique ne passe pas sous silence quand vient le temps pour un athlète de se surpasser. Chaque souffle, chaque mouvement, chaque pensée peut le mener à un nouveau record, qu’il soit personnel ou mondial.

Plus vite, plus haut, plus fort. Et maintenant, plus longtemps.

: Florence « FloJo » Griffith Joyner via GIPHY

Selon la croyance populaire, les records sont faits pour être battus. Mais jusqu’où pouvons-nous pousser les limites physiques de l’être humain ? Olympique.ca vous propose un voyage dans le temps sur les 10 records du monde les plus impressionnants de l’histoire de l’athlétisme.

1. 1988 — La spécialiste des épreuves combinées depuis 1988

Heptathlon, femmes — Jackie Joyner-Kersee, 7291 points

L’heptathlon est une discipline olympique qui combine sept épreuves d’athlétisme. L’actuelle détentrice du record du monde est l’Américaine Jackie Joyner-Kersee (7148 points) et elle tient son titre depuis le 7 juillet 1986 quand elle est devenue la première athlète à obtenir plus de 7000 points à l’heptathlon lors des Goodwill Games à Moscou. Jackie a amélioré sa marque à 7291 aux Jeux de Séoul pour décrocher l’or. L’Américaine a tellement dominé le sport qu’elle détient encore aujourd’hui les six meilleurs pointages cumulatifs de l’épreuve.

2. 1991 — Le choc des titans entre Mike Powell et Carl Lewis

Saut en longueur, hommes — Mike Powell, 8,95 mètres

Pendant 23 ans, aucun sauteur n’a réussi à abaissé le record de 8,90 mètres que Bob Beamon avait établi en altitude à Mexico en 1968. Mais tout a changé le 30 août 1991, lors de la finale des Championnats du monde à Tokyo. Carl Lewis et Mike Powell se sont affrontés dans la plus épique compétition de saut en longueur de tous les temps.

Après que Lewis ait sauté 8,91 m à sa quatrième tentative, Powell a fait un saut de 8,95 m lors de son cinquième essai, établissant ainsi un record mondial qui a maintenant battu la longévité du record de Beamon. En 24 ans, les hommes qui se sont rendu le « plus près » du record mondial sont Erick Walder (avril 1994) et Dwight Phillips (juin 2009) avec un bond de 8,74 m.

3. 2021 — Plus rapide que « l’homme-araignée »

400 m haies, hommes – Karsten Warholm, 45,94 secondes

Aux Jeux olympiques de Tokyo à l’été 2021, le Norvégien Karsten Warholm a abaissé le record du monde du 400 m haies, un record qui datait d’avant sa naissance en 1996. Warholm a remporté l’or olympique avec un temps de 45,94 secondes, un temps 0,84 seconde plus rapide que la marque précédente réalisée par Kevin Young aux Jeux de Barcelone 1992. Ce record mythique, qui aura tenu 29 ans, était considéré comme l’un des plus difficiles à battre.

Kevin Young, surnommé « l’homme-araignée », avait été le premier athlète de l’histoire de l’athlétisme à enchaîner les haies en moins de 47 secondes; Warholm lui est devenu le premier à le faire sous les 46 secondes. À titre comparatif, le meilleur temps aux Jeux de Rio 2016 était de 47,73 secondes, réalisé par l’Américain Kerron Clement. Signe annonciateur de sa performance extraordinaire à venir, en août 2020, Worholm était venu bien près d’atteindre la marque de Young avec un chrono de 46,87 secondes.

4. 1993 — Le « roi des hauteurs »

Saut en hauteur, hommes — Javier Sotomayor, 2,45 mètres

Javier Sotomayor surnommé « le roi des hauteurs » détient depuis 1993 le record du monde de saut en hauteur. En juillet 1993 à Salamanque, en Espagne, lors de sa deuxième tentative, le Cubain aux longues jambes a atteint les 2,45 mètres. C’était à ce même endroit, cinq ans plus tôt, qu’il avait d’abord amélioré le record du monde à 2,43 m. Toutefois, mais il n’avait pas pu participer aux Jeux de Séoul 1988 en raison du boycott de son pays.

En juillet 1989, il est devenu le premier homme à atteindre les 8 pieds avec son saut métrique de 2,44 m. Il a finalement fait ses débuts olympiques à Barcelone 1992 où il a gagné la médaille d’or. Sotomayor est le symbole de la dominance en saut en hauteur. Seulement 12 hommes dans l’histoire — le Canadien Derek Drouin fait partie de ce groupe — ont réussi à atteindre 2,40 m (à 41 occasions); il faut noter que 17 de ces 41 sauts ont été exécutés par Sotomayor. Mutaz Essa Barshim du Qatar est celui qui s’est le plus rapproché du record du monde en sautant 2,43 m en septembre 2014.

5. 1995 — Le kangourou britannique

Triple saut, hommes — Jonathan Edwards, 18,29 mètres

Il ne faut qu’un centimètre de plus pour créer un nouveau record et cette notion est très bien comprise par l’athlète britannique Jonathan Edwards. Le 18 juillet 1995, Jonathan Edwards a battu le record alors détenu par l’Américain Willyie Banks (17,97 m) par un seul centimètre. Le Britannique a néanmoins confirmé sa domination de l’épreuve en battant deux fois plutôt qu’une son record dans les semaines suivantes. Le 7 août 1995, aux championnats du monde de Göteborg, en Suède, Edward est devenu à dépasser les 18 m au triple saut, réalisant une performance de 18,29 m. Depuis 22 ans maintenant, Christian Taylor est le seul athlète à avoir frôlé la légende avec un triple saut d’une distance de 18,21 m aux Championnats du monde d’athlétisme à Beijing, en 2015.

6. 2019 — La femme marathon

Marathon, femmes — Brigid Kosgei, 2 heures 14 minutes 04 secondes

Au Marathon de Londres, le 13 avril 2003, la favorite britannique Paula Radcliffe a établi le record du marathon féminin quand elle a parcouru la distance de 42,195 km en 2 heures 15 minutes et 25 secondes, battant au passage par près de deux minutes la performance qu’elle avait fait six mois plus tôt à Chicago. En 2011, Radcliffe risquait de perdre son record lorsque la World Athletics a statué que les records féminins devaient être placés dans des courses exclusivement féminines. Au Marathon de Londres de 2003, Radcliffe avait suivi le rythme donné par les coureurs masculins. Mais le fait que son temps remarquable soit réduit à un simple « meilleur chrono mondial » a causé tel tollé que la fédération a inversé sa décision et a conservé le record du monde. Ce record a tenu jusqu’au 13 octobre 2019, lorsque la Kényane Brigid Kosgei a complété le Marathon de Chicago en 2:14:04, retranchant plus d’une minute au record de Radcliffe. Ce record du monde a été homologué en février 2020.

7. 2009 — L’Homme le plus rapide au monde

100 m et 200 m, hommes — Usain Bolt, 9,58 secondes et 19,19 secondes

On ne peut ressortir les records du monde sans nommer l’homme le plus rapide sur terre, Usain Bolt. Le sprinteur jamaïquain détient le record mondial du 100 mètres (9,58 secondes) et du 200 mètres (19,19 s) depuis les Championnats du monde à Berlin, en 2009. C’était la troisième fois que Bolt baissait le record du 100 m, abaissant cette fois de 0,11 seconde le temps qui lui avait permis de gagner l’or à Beijing 2008. Il a amélioré son record du monde au 200 m, établi aux Jeux olympiques l’année précédente, par la même marge.

8. 2012 — Un record du monde invaincu pendant 27 ans

Relais 4×100 m, femmes — Tianna Madison, Allyson Felix, Bianca Knight et Carmelita Jeter, 40,82 secondes

https://youtu.be/sAfhf_u_QBI

Le record féminin 4×100 m établi à Londres 2012 par les sprinteuses américaines Madison, Felix, Knight et Jeter a joué un rôle important dans l’histoire du relais féminin 4×100 m, car il effaçait le record précédent datant du 6 octobre 1985 ! Cette marque de 41,37 secondes appartenant à l’Allemagne de l’Est tenait depuis les Mondiaux à Canberra, en Australie, était l’un des plus vieux record sur la piste. C’était également un record qui suscitait beaucoup de suspicion depuis que le monde de l’athlétisme avait pris connaissance du dopage systématique parrainé par l’État en Allemagne de l’Est dans les années 1980.

8. 2020 — Le monde de Mondo

Saut à la perche, hommes — Armand Duplantis, 6,20 mètres

https://youtu.be/2QFUh2P9_Bg

En 1984, Sergei Bubka avait déjà battu le record du saut à la perche trois fois lorsqu’il a été opposé à l’homme qui avait détenu cette marque avant lui, le Français Thierry Vigneron, lors d’une compétition à Rome le 31 août. Pour un bref moment, Vigneron s’est réapproprié le record du monde avec une performance de 5,91 m, juste avant de voir Bubka le surpasser avec un saut de 5,94 m. Pendant trois décennies, ce fût la dernière fois que quelqu’un d’autre que Bubka a détenu le record mondial.

En juillet 1985, l’Ukrainien est devenu le premier perchiste de l’histoire à franchir les 6 mètres. Au fil des ans, il s’est constamment surpassé pour ultimement atteindre une hauteur de 6,14 m en juillet 1994, son 17e record du monde. Vingt ans plus tard, un autre Français, Renaud Lavillenie, lors d’une compétition en Ukraine en février 2014, a épaté le monde de l’athlétisme avec un saut de 6,16 m. Cette marque a été la référence pendant seulement six ans. En février 20202, le phénomène suédois Armand “Mondo” Duplantis a franchi 6,18 m à une rencontre intérieure. Il a récidivé avec un nouveau record en mars 2022, y allant cette fois d’un saut de 6,20 m lors d’une compétition intérieure en Serbie.

9. 2018 — L’homme marathon

Marathon, hommes – Eliud Kipchoge, 2 heures 01 minute 39 secondes

C’est au Marathon de Berlin en 2014 que le Kényan Dennis Kimetto a franchi les 42,195 kilomètres en un temps de 2 heures 2 minutes 57 secondes, devenant le premier marathonien de l’histoire à passer sous la barre des 2 heures 3 minutes. Quatre ans plus tard, son compatriote Eliud Kipchoge est devenu le premier à courir sous 2 heures et 2 minutes, complétant le Marathon de Berlin en 2:01:39, le record du monde officiel.

Fait intéressant : six des 10 marathons les plus rapides de l’histoire reconnus par World Athletics ont été réalisés justement à Berlin.

Kipchoge peut aussi de targuer d’être la première personne à courir la distance d’un marathon en moins de deux heures. En octobre 2019, il a couru sous cette mythique barre à Vienne, mais son chrono de 1:59:40 ne se qualifie pas pour le record du monde en raison des conditions fermées dans lesquelles il a réalisé ce temps. Ces conditions incluaient notamment une rotation de meneurs (« pacesetters ») professionnels.

Bonus : 2015 — Genzebe Dibaba atteint l’inaccessible

1500 m, femmes — Genzebe Dibaba, 3 minutes 50,07 secondes

Genzebe Dibaba est une autre de ces icônes de l’athlétisme qui a effacé une marque longtemps vu comme inaccessible. À 24 ans, lors de la dixième étape de la Diamond League de l’IAAF qui avait lieu le 17 juillet 2015, à Monaco, Dibaba a établi le nouveau record mondial du 1500 m avec un temps de 3:50,07. Chaque 100 mètres, elle maintenait ou dépassait même la cadence pour en arriver à battre le précédent record (3:50,46 s) établi en 1993 par la Chinoise Qu Yunxia.

Si la course est une question de rythme et bien l’Éthiopienne contrôle certainement la musique puisqu’elle a livré la performance la plus impressionnante de l’athlétisme féminin depuis les 12 dernières années !