Championnats d’athlétisme Ultimate : Marco Arop médaillé d’argent au 800 m à Budapest
Cette fin de semaine, l’élite mondiale de l’athlétisme se retrouve à Budapest, en Hongrie, à l’occasion des tout premiers Championnats d’athlétisme Ultimate.
Plusieurs membres d’Équipe Canada font partie de ce groupe sélect réuni sur invitation seulement. Du lot, Marco Arop s’est démarqué avec une médaille d’argent au 800 m masculin.
Arop a été le premier Canadien à fouler la piste dimanche. Le médaillé d’argent aux Jeux de Paris en 2024 s’est emparé de la deuxième place grâce à un temps de 1:42,28 derrière l’Algérien Djamel Sedjati, qui a remporté la course avec un temps de 1:41,91. Sedjati s’est imposé dans les derniers 100 mètres pour devancer ses deux adversaires et terminer premier. Le Kényan Emmanuel Wanyonyi a complété le podium en troisième place.
« C’était une course incroyable et je voulais tout donner du début à la fin. J’abordais cette épreuve avec beaucoup de confiance, mais malheureusement, cela n’a pas suffi aujourd’hui. Il faut toujours donner le meilleur de soi-même et voir ce que ça donne », a déclaré le Canadien après la course. « Je courais contre les meilleurs parmi les meilleurs et maintenant qu’il n’y a plus de limite d’athlètes par pays, cela rend toute la compétition encore plus difficile. »
Il s’agit donc d’un autre bon résultat pour Arop cette saison, lui qui a notamment terminé premier lors du 800 m de la Diamond League présentée à Paris en juin dernier.
Équipe Canada pouvait aussi espérer d’autres médailles plus tard dans la journée alors qu’Andre De Grasse et Aaron Brown participaient à la finale du 200 m masculin. Ils n’ont cependant pas pu se tailler une place sur le podium, alors que De Grasse a terminé en cinquième position (19,92) et Aaron Brown en septième place (20,23). L’Américain Kenneth Bednarek a remporté l’or, lui qui avait aussi triomphé la veille au 100 m.
De Grasse et Brown s’étaient tous les deux qualifiés plus tôt dans la journée dans une course très serrée qui laissait peu de place à l’erreur. Les deux Canadiens participaient à la même demi-finale et devaient donc tous les deux obtenir une place parmi les quatre premières afin de passer en finale. De Grasse a terminé deuxième (19,87), alors que Brown a terminé quatrième en 20,08 secondes, le même temps que le Jamaïquain Bryan Levell en troisième position.
Déception pour Katzberg, une 4e place pour le relais mixte 4 x 100 m
Samedi, Arop s’était qualifié pour la finale avec une troisième place lors de sa course de demi-finale. Il a complété la course en 1:44,21, derrière l’Italien Francesco Pernici et l’Irlandais Mark English.
Audrey Leduc et Sade McCreath avaient elles aussi les yeux rivés sur une finale au 100 m féminin, mais aucune d’entre elles n’a été en mesure de se classer parmi les quatre premières de leur course respective. Leduc a terminé septième, avec un temps de 11,26 secondes, tandis que McCreath a dû se contenter de la huitième place avec un temps de 11,39 secondes.
La veille, beaucoup d’espoirs étaient fondés sur Ethan Katzberg à l’occasion de l’épreuve du lancer du marteau masculin. Le champion olympique à Paris 2024 était l’un des favoris de la compétition, mais Katzberg n’a pas été en mesure de placer ses deux premiers lancers à l’intérieur des limites du terrain. Il a ainsi été éliminé des quatre derniers tours.
« J’ai toujours adoré performer ici à Budapest et l’ambiance était encore une fois incroyable. Cela dit, je retiens des leçons difficiles aujourd’hui ; j’aurais certainement pu faire des choses différemment, mais je ne veux pas trop m’y attarder. Je veux regarder vers l’avant, me concentrer sur ce dont j’ai besoin et me préparer pour la saison prochaine. Les conditions météo n’étaient pas idéales pour nous, mais nous n’y pouvons rien », a déclaré celui qui venait de remporter la Diamond League le 23 août à Silesia, en Pologne.
Christopher Morales Williams a quant à lui terminé cinquième lors de la demi-finale du 400 m, une position derrière la dernière donnant accès à la finale. Du côté du relais mixte 4 x 100 m, les Canadiens Eliezer Adjibi, Audrey Leduc, Brendon Rodney et Sade McCreath se sont emparés de la quatrième place lors de la finale grâce à un temps de 40,34 secondes.
Les Championnats d’athlétisme Ultimate en sont à leur toute première édition. Organisés par la fédération internationale d’athlétisme, ils réunissent l’élite de l’athlétisme lors d’une année sans championnats du monde. Malgré tout, le Canada ne pouvait compter sur Camryn Rogers et Sarah Mitton puisque les disciplines du lancer du marteau féminin et du lancer du poids ne faisaient pas partie du programme de la compétition.
Les prochains championnats du monde d’athlétisme auront lieu en septembre 2027 à Beijing.
