Robert Pirie

Biographie

Bob Pirie a représenté le Canada à Berlin 1936, atteignant la finale du relais 4×200 m style libre avec Munroe Bourne, Bob Hamerton et Robert Hooper et la demi-finale dans ses épreuves individuelles du 400 m et du1500 m style libre.

Septuple médaillé des Jeux de l’Empire britannique, Pirie a remporté trois médailles d’or, quatre d’argent et une de bronze au cours de sa carrière à deux Jeux. À Londres en 1934, il a remporté une médaille de chaque couleur – l’or au relais 4×200 verges style libre, l’argent au 1500 verges style libre et le bronze au 440 verges. Aux Jeux de Sydney en 1938, il a gagné deux médailles d’or (110 verges style libre et 440 verges style libre) et trois médailles d’argent (1650 verges style libre, relais 4×220 verges style libre et relais mixte 3×110 verges). Pirie a battu le record du monde au 220 verges détenu par l’Américain Johnny Weissmuller et à un moment, il a détenu tous les records canadiens style libre entre 100 m et deux miles. Pirie a participé à des épreuves en eaux libres à l’Exposition nationale canadienne, remportant la course du mile et le trophée Barker Bread Gold en 1935 alors que la température de l’eau du lac Ontario n’était que de 11,7 degrés Celsius. 

Pirie vient d’une famille de nageurs. Sa soeur Irene a participé à deux Jeux olympiques, soit ceux de Los Angeles 1932 et de Berlin 1936, terminant deux fois en quatrième place (relais 4×100 m style libre à chacun des Jeux). Son neveu Hamilton Milton a représenté la Grande-Bretagne en terminant quatrième au relais 4×200 m style libre de Rome 1960, et le père de Hamilton a représenté la Grande-Bretagne au water-polo à Berlin 1936.

Pirie est décédé en 1984 à Los Angeles, en Californie. Le trophée Bob Pirie est remis chaque année par Natation Ontario au meilleur nageur masculin de la province, tel que choisi par l’Association des entraîneurs de natation de l’Ontario (la nageuse féminine de l’année reçoit le trophée Irene Pirie). Pirie a remporté le trophée Lou Marsh en 1939, comme Athlète de l’année au Canada. Il a été intronisé au Temple de la renommée olympique du Canada en 1975, au Temple de la renommée aquatique de l’Ontario en 1993 comme athlète bâtisseur, ainsi qu’au Panthéon des sports canadiens en 2015.