George Athans Sr.

Biographie

Olympien de deux Jeux olympiques, le plongeur canadien George Athans père a participé aux Jeux de Berlin en 1936 et à ceux de Londres en 1948.

George Athans, père n’avait que 15 ans quand il a participé à ses premiers Jeux olympiques, à Berlin en 1936, ou il a pris le 25e rang de l’épreuve de la tour au plongeon. Capitaine de la délégation canadienne aux Jeux de Londres en 1948, Athans père a terminé deux fois parmi les 10 meilleurs, soit au huitième rang à la tour et au neuvième rang au tremplin de 3 mètres.

Quadruple médaillé en deux éditions des Jeux de l’Empire britannique Athans, père a décroché l’or au 3 m en 1950, l’argent à la tour en 1950 et deux de bronze (3 m et tour en 1938). De 1936 à 1950, il a été sacré champion canadien à 10 reprises. 

Quand sa carrière de plongeur a été interrompue par la Deuxième Guerre mondiale, Athans père a débuté des études en médecine et a obtenu un diplôme de l’Université McGill, à Montréal, où il pratiquait quatre sports (plongeon, basketball, rugby et soccer) dans les années 1940. Après s’être retiré de la compétition, Athans, père a ouvert son cabinet à Kelowna et a amorcé une carrière d’entraîneur en parallèle, travaillant à un certain point avec la médaillée de bronze en plongeon des Jeux de Melbourne en 1956, Irene MacDonald.

Marié à une nageuse artistique, Athans, père a élevé ses trois enfants à Kelowna et est devenu le patriarche d’une des familles les plus prestigieuses au niveau sportif au Canada. George, fils a été couronné champion du monde de ski nautique à quatre occasions, Greg est devenu un skieur acrobatique de haut niveau (il est décédé avant son père en 2006) et Gary a participé aux Jeux de Sarajevo en 1984 en ski alpin. Athans, père s’est éteint à Vancouver en 2007 à l’âge de 86 ans. 

Le Dr George Athans père a été intronisé au Temple de la renommée olympique du Canada et est devenu membre du Temple de la renommée de la natation de la Colombie-Britannique en 1953. En 2009, la dynastie sportive de sa famille a fait son entrée au Temple de la renommée des sports de la région Central Okanagan.