Mike Woods

Biographie

Mike Woods a écrit une page de l’histoire du cyclisme canadien en décrochant une médaille de bronze à la course sur route des Championnats du monde de l’UCI en 2018, soit le premier podium pour un Canadien en 34 ans à cette épreuve. En 2023, il est devenu le troisième Canadien seulement à remporter une étape du Tour de France, alors qu’il a décroché la victoire à l’occasion de la neuvième étape.

Woods avait signé sa première victoire d’étape dans un Grand Tour à la Vuelta a España 2018, remportant alors la 17e étape quelques semaines seulement avant son podium des Championnats du monde. En 2020, il a pris la première place de la septième étape de la Vuelta et il a par ailleurs fini deuxième de deux étapes.

En avril 2018, Woods a été le premier Canadien de l’histoire à accéder au podium de la classique d’un jour Liège-Bastogne-Liège, alors qu’il a terminé deuxième dans l’un des cinq Monuments du cyclisme. Il a signé sa première victoire dans une course sur route d’un jour en octobre 2019 à l’occasion de Milan-Turin.

Plus tôt au cours de l’été, il a fait une première apparition au Tour de France, mais il a dû concourir avec deux côtes fracturées après avoir été impliqué dans un accrochage à la 11^e étape.

Woods a été impliqué dans un autre gros accident à la cinquième étape du Paris-Nice de mars 2020, conduisant à une fracture au fémur droit, exigeant une chirurgie. Heureusement, le report des Jeux de Tokyo 2020 lui procure une plus longue période de récupération. Quatre ans plus tôt à ses débuts olympiques à Rio 2016, il a concouru malgré une triple fracture à la main quelques semaines seulement avant les Jeux, ce qui a beaucoup nui à sa performance alors qu’il a pris le 55^e rang. En pleine santé à Tokyo 2020, il était engagé dans un sprint vers la ligne d’arrivée de la course sur route chez les hommes, terminant au cinquième rang, ce qui a été le deuxième meilleur résultat olympique de l’histoire du Canada à cette épreuve.  Avant de devenir un cycliste de l’élite international, Woods s’élançait vers une prometteuse carrière de coureur. Il détient toujours le record du mile le plus rapide couru au Canada par un Canadien et il a été champion panaméricain au 1500 m, épreuve à laquelle il serait aujourd’hui classé parmi les 50 meilleurs au monde. Il a été l’athlète canadien junior de l’année 2005 en athlétisme.

Toutefois, dans le cadre de sa progression à travers le système collégial américain à l’Université du Michigan, plusieurs fractures de stress à son os naviculaire gauche (en raison de lacunes sur le plan de son encadrement, de son alimentation, et à cause du surentraînement) l’ont forcé à abandonner son rêve de devenir un coureur professionnel après une ultime fracture du pied à l’automne 2011.

L’adversité a poussé Mike vers le cyclisme qui comporte moins d’impact que l’entraînement à la course. Ce sont ses amis qui l’ont poussé à s’inscrire à quelques courses dans sa région, et c’est par la suite qu’il s’est lancé vers une carrière de cycliste professionnel. En 2012, aux Championnats nationaux sur route, deux ans après sa 21e place à sa première participation, Mike a manqué de peu le podium en terminant quatrième. Woods a remporté son premier titre national dans une course sur route en 2024.

Parmi les autres résultats notables que Woods a obtenus à l’échelle internationale, il y a ses premières places au classement général de La Route d’Occitanie – La Dépêche du Midi en 2022 et 2023.

À propos de Mike

Débuts : Il a commencé le cyclisme à l’âge de 25 ans après de nombreuses blessures qui ont mis fin à sa carrière de coureur… Ses amis l’ont incité à participer à des courses de vélo, ce qui l’a inspiré à tenter sa chance pour une carrière professionnelle…Autres intérêts : Il a obtenu son diplôme d’anglais de l’Université du Michigan en 2008… Ambassadeur de l’organisme Active for Life, il travaille avec un organisme caritatif à Old Chelsea au Québec qui amasse des fonds pour tracer des sentiers dans la région; il croit à l’encouragement d’activités facilement accessibles pour tous… Il a fondé Mile2Marathon, une entreprise d’entraîneur de course en 2013 avec l’Olympien Dylan Wykes qui compte maintenant des pôles de services à Vancouver, Toronto et Montréal…  Il aime la lecture et magasiner dans des boutiques de disques usagés… De tout et de rien : On le surnomme « Woodsy »… Il rêve de faire partie d’Équipe Canada depuis Atlanta en 1996 quand Donovan Bailey a remporté l’or au 100 m, puis au 4×100 m… Il a joué au hockey dans son enfance et espérait de jouer dans les rangs professionnels avec les Maple Leafs de Toronto…