Équipe Canada dévoile l’équipe d’escrime pour Paris 2024
Équipe Canada comptera sur une de ses plus imposantes équipes olympiques d’escrime aux Jeux de Paris 2024. Ce groupe solide comprend trois équipes qui participeront aux épreuves par équipes de fleuret féminin, de fleuret masculin et de sabre féminin.
Le fleuret féminin canadien entretient de grands espoirs pour les Jeux de cet été. Cette équipe est actuellement classée cinquième au monde et compte sur un groupe d’escrimeuses accomplies, notamment Jessica Guo, qui a remporté l’or au fleuret individuel féminin aux Championnats du monde juniors de la FIE 2024, plus tôt ce mois-ci. Guo a aussi décroché la victoire aux Championnats nationaux de la NCAA 2024 à titre de représentante de l’Université Harvard, où elle termine sa première année d’études en médecine. Plus tôt cette saison, l’athlète de 18 ans – qui se trouve à l’heure actuelle parmi les 10 meilleures au monde au fleuret individuel féminin – a raflé le bronze à la Coupe du monde de Novi Sad, en Serbie, puis une autre médaille de bronze à la Coupe du monde de Paris, en France.
« À Tokyo, j’étais la plus jeune dans l’équipe et mes coéquipières plus âgées m’ont offert un excellent soutien émotionnel à mes premiers Jeux. À Paris, je ne serai plus la plus jeune, alors je vais être en mesure de procurer le même genre de soutien et faire profiter de l’expérience que j’ai à mes coéquipières. Je suis tout à fait emballée de me retrouver aux Jeux olympiques avec mes coéquipières parce que la sensation d’être ensemble sur la piste est sans égale. Je veux revenir de Paris avec la conviction d’avoir tout donné dans mes duels avec un effort au sommet et sans aucun regret. »
Guo a aussi remporté la médaille d’argent au fleuret individuel féminin aux Jeux panaméricains de Santiago 2023, où elle a accédé au podium en compagnie de sa coéquipière Eleanor Harvey, qui a obtenu le bronze. Harvey, qui a déjà participé aux Jeux olympiques à deux reprises, a enregistré le meilleur résultat olympique dans l’histoire du Canada dans une épreuve individuelle en escrime quand elle a fini septième à ses débuts olympiques aux Jeux de Rio 2016, défaisant alors notamment l’escrimeuse la mieux classée au monde au fleuret féminin.
Âgée de 16 ans, Yunjia Zhang participera à ses premiers Jeux olympiques cet été à Paris, s’appuyant sur l’expérience de ses coéquipières Guo et Harvey. Zhang a décroché le bronze au fleuret individuel des Championnats du monde juniors de la FIE 2024 dans la catégorie féminine des cadets et elle a pris la sixième place dans la catégorie junior féminin.
Blake Broszus et Maximilien Van Haaster sont de retour au sein d’Équipe Canada après avoir contribué à une neuvième place de l’équipe masculine canadienne de fleuret à Tokyo 2020. Ils ont remporté l’argent dans la même épreuve aux Jeux panaméricains de Santiago 2023. Van Haaster a aussi participé à l’épreuve individuelle à Rio 2016. Broszus et Van Haaster seront accompagnés de Daniel Gu, qui fera ses débuts olympiques à Paris 2024.
L’équipe canadienne masculine de sabre cherchera à poursuivre sur cette lancée de Santiago 2023 jusqu’à Paris 2024. L’équipe a remporté la médaille d’or aux Jeux panaméricains et les membres de l’équipe Fares Arfa et Shaul Gordon ont aussi décroché des médailles de bronze au sabre individuel masculin. Il s’agira de deuxièmes Jeux olympiques pour Gordon, tandis qu’Arfa et François Cauchon en seront à une première apparition olympique cet été.
« Ça faisait longtemps que l’équipe canadienne masculine de sabre était allée aux Jeux olympiques et nous travaillons fort pour faire en sorte que ce soit mémorable », indique Arfa.
Ce sera la première fois que le Canada enverra une équipe masculine au sabre sur la piste olympique depuis les Jeux d’Atlanta 1996. Les Jeux de Paris 2024 seront les deuxièmes Jeux olympiques consécutifs où le Canada sera en action dans les épreuves par équipes masculine et féminine de fleuret. Les femmes ont pris le cinquième rang de l’épreuve par équipes de fleuret à Tokyo 2020, tandis que les hommes ont pris le neuvième rang.
Le Canada a qualifié des équipes au fleuret masculin, au fleuret féminin et au sabre masculin sur la base des classements mondiaux de la Fédération internationale d’escrime (FIE), qui tenaient compte des résultats par équipes en Coupes du monde de la FIE, aux Championnats du monde de la FIE et aux Championnats continentaux au cours de la période du 3 avril 2023 au 1er avril 2024.
Pamela Brind’Amour, qui s’est qualifiée pour Paris 2024 en vertu de son rang au classement mondial sera la seule représentante d’Équipe Canada au sabre féminin. L’athlète de 31 ans en sera à sa première expérience olympique cet été après que des blessures au genou l’aient tenue à l’écart de la compétition pendant une bonne partie de la période de qualification pour Tokyo 2020. Brind’Amour a fait partie d’Équipe Canada à trois présentations des Jeux panaméricains, notamment à Santiago 2023, où elle a contribué à la médaille d’argent remportée par l’équipe canadienne féminine de sabre.
« Le fait de pouvoir porter la feuille d’érable aux Jeux olympiques est quelque chose dont je rêvais quand j’étais toute petite. Personnellement, mon objectif en vue de la compétition sera d’arriver affamée et prête à compétitionner », affirme Brind’Amour.
L’athlète de 17 ans Nicholas Zhang ira aux Jeux olympiques pour la première fois grâce à sa victoire en prolongation signée au Tournoi zonal de qualification de la FIE pour la région panaméricaine, plus tôt dans le mois. Il a aussi été le plus jeune athlète masculin d’Équipe Canada aux Jeux panaméricains de Santiago 2023, où il a contribué à la médaille d’argent remportée par l’équipe d’épée masculine d’Équipe Canada.
Les compétitions d’escrime se dérouleront du 27 juillet au 4 août (Jour 1 à 9) au Grand Palais.
Athlètes d’escrime d’Équipe Canada à Paris 2024 :
Épée – hommes :
Nicholas Zhang (Richmond, C.- B.)
Fleuret – hommes :
Blake Broszus (San Jose, États-Unis)
Daniel Gu (Edmonton, AB)
Maximilien Van Haaster (Montréal, QC)
Bogdan Hamilton* (St. Louis, États-Unis)
Fleuret – femmes :
Jessica Guo (Toronto, ON)
Eleanor Harvey (Hamilton, ON)
Yunjia Zhang (Toronto, ON)
Sabrina Fang* (Vancouver, C.-B.)
Sabre – hommes :
François Cauchon (Montréal, QC)
Shaul Gordon (Richmond, C.-B.)
Fares Arfa (Laval, QC)
Olivier Desrosiers* (Montréal, QC)
Sabre – femmes :
Pamela Brind’Amour (Sainte-Martine, QC)
*athlètes remplaçants
