5 grands moments de la carrière de Brad Gushue
Brad Gushue a annoncé que la saison 2025-2026 sera sa dernière en tant que curleur de compétition.
Héros dans sa province natale de Terre-Neuve-et-Labrador, Gushue est aussi considéré comme l’un des plus grands curleurs de tous les temps. Au cours des 25 dernières années, il a tout gagné dans son sport.
Champion du monde junior, champion du monde, champion olympique — et le capitaine masculin le plus titré de l’histoire du curling canadien. Une rue et une autoroute portent même son nom à Terre-Neuve.
Voici un retour sur cinq moments marquants de sa carrière exceptionnelle.
Turin 2006
Ce fut une surprise pour plusieurs lorsqu’une équipe de jeunes joueurs dans la vingtaine, venus de Terre-Neuve-et-Labrador, a remporté les Essais canadiens pour représenter le pays aux Jeux olympiques d’hiver de Turin en 2006. Gushue avait déjà été champion du monde junior en 2001, mais à 25 ans, il faisait encore figure de novice comparé à ses adversaires. Sachant que son équipe manquait d’expérience, il recrute alors une légende du curling : Russ Howard, deux fois plus âgé que ses coéquipiers, qui accepte de lancer les pierres en deuxième et de jouer un rôle de mentor.
La pression était immense en Italie. Le Canada n’avait toujours pas remporté l’or olympique en curling masculin depuis le retour du sport aux Jeux en 1998. Avec une fiche de 6-3 en ronde préliminaire, l’équipe se qualifie pour les demi-finales et défait facilement les États-Unis. En finale contre la Finlande, elle marque un impressionnant six points au sixième bout pour l’emporter 10-4.
Moment historique : presque toute la province de Terre-Neuve-et-Labrador regarde la finale à la télévision, les écoles ayant même fermé pour l’occasion. Après la victoire, Gushue, en larmes, supplie sa mère Maureen — atteinte du cancer — de répondre au téléphone, un moment télévisé devenu légendaire.
Brier 2017
Depuis 2003 (sauf en 2006), Gushue représentait chaque année Terre-Neuve-et-Labrador au Brier, le championnat canadien de curling masculin. Malgré deux finales perdues (2007 et 2016), il n’avait jamais remporté le titre.
En 2017, l’histoire s’écrit à St. John’s, sa ville natale, qui accueille le Brier. Une équipe terre-neuvienne n’avait pas remporté le championnat depuis 41 ans. Après avoir pris une avance de 5-1 en finale, les adversaires égalisent à 6-6 avant le dernier bout. Avec le marteau, Gushue effectue une dernière pierre un peu courte, mais ses balayeurs la poussent tout juste dans le cercle de huit pieds. Mark Nichols saute derrière la maison pour aider Brett Gallant à la balayer, pendant que Geoff Walker, blessé, fait de son mieux. L’aréna explose de joie.
Et bien sûr, la célébration se prolonge tard au Patch, où le trophée du Brier s’est même retrouvé à faire du « crowd surfing ».
Championnat du monde 2017
Cette victoire au Brier permet à Gushue de représenter le Canada aux Championnats du monde pour la première fois, à domicile à Edmonton. L’équipe termine la ronde préliminaire invaincue avec une fiche parfaite de 11-0, puis bat la Suède du capitaine vedette Niklas Edin dans les éliminatoires, y compris en finale.
Avec ce titre, Gushue devient le premier capitaine à avoir remporté le championnat du monde junior, l’or olympique, le Brier et le championnat mondial masculin.
Jeux de Beijing 2022 et Brier 2022
Seize ans après son titre olympique, Gushue retourne aux Jeux d’hiver. L’équipe termine avec une fiche de 5-4 pour se qualifier pour les séries. Après une défaite en demi-finale contre les Suédois de Niklas Edin, l’équipe rebondit pour vaincre les champions olympiques en titre des États-Unis et décrocher la médaille de bronze.
Gushue et son fidèle coéquipier Mark Nichols établissent alors un record canadien pour le plus grand écart entre deux médailles olympiques d’hiver.
Moins de deux semaines plus tard, l’équipe participe au Brier comme équipe repêchée (Wild Card). Elle termine la ronde préliminaire avec une fiche parfaite de 8-0, mais Nichols doit se retirer après un test positif à la COVID-19. Malgré cela, Gushue, Gallant et Walker gagnent trois matchs consécutifs pour remporter le titre — une première dans l’histoire du tournoi avec seulement trois joueurs sur la glace.
Brier 2024
En 2024, Gushue remporte un sixième titre au Brier — un record absolu pour un capitaine — lors de sa 21e participation. À la fin du tournoi, il totalise 181 victoires en carrière au Brier, un sommet pour un joueur à n’importe quelle position. Il devient aussi le joueur ayant disputé le plus de matchs dans l’histoire du tournoi : 257.
Il revient au Brier en 2025, augmentant encore ses records. Avant sa dernière saison compétitive, Gushue compte 22 participations au Brier (avec une 23e prévue à St. John’s en février prochain) et 189 victoires en carrière.
