Le meilleur de 2021 : Des médailles historiques pour Ahmed et Dunfee aux épreuves de longues distances
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Mohammed Ahmed et Evan Dunfee sont passés tout près de monter sur le podium à Rio 2016, terminant respectivement quatrième du 5000 m et du 50 km marche.
Après avoir prouvé qu’ils pouvaient gagner des médailles aux Championnats du monde, les deux hommes voulaient à tout prix éviter d’échapper une autre occasion de médaille olympique.
Voici leurs histoires de persévérance de 2021 :
La première course d’Ahmed à Tokyo 2020 nous a laissés entrevoir qu’un événement extraordinaire pourrait survenir sur la piste olympique. Au 10 000 m, il a patiemment suivi le peloton jusqu’à ce qu’il fasse preuve d’audace à 600 m de l’arrivée en prenant la tête. Il n’a malheureusement pas pu la conserver, terminant la course en sixième position. Toutefois, sa distance de prédilection était encore à venir et tout le Canada était sur un pied d’alerte.
Au moment du départ de la finale du 5000 m, nous étions prêts à assister à un moment historique. Aucun Canadien n’avait remporté une médaille olympique dans une épreuve de longue distance sur la piste. Après avoir passé la majeure partie de la course au milieu du peloton, Ahmed y est allé d’une poussée irrésistible dans le dernier tour pour franchir la ligne d’arrivée en deuxième place.
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Pendant la dernière moitié du 50 km marche, Dunfee se trouvait dans le peloton de tête. Il ne réussissait toutefois pas à passer à la vitesse supérieure pour maintenir le rythme. Après environ quatre heures de marche et à seulement un kilomètre de la ligne d’arrivée, le corps de Dunfee a finalement trouvé l’énergie nécessaire pour revenir de l’arrière et rejoindre des concurrents qui semblaient trop loin devant à un certain moment de la course. En dépassant le dernier homme qui le séparait du podium, Dunfee a rallié plusieurs nouveaux amateurs aux épreuves de longues distances en remportant la toute première médaille olympique du pays au 50 km marche.
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On sait déjà que le 50 km marche ne fera pas partie du programme olympique de Paris 2024. Voilà pourquoi Dunfee a des sentiments partagés quand il pense à cette médaille olympique.
Toutefois, nous n’oublierons jamais ces moments mémorables ayant permis à ces deux grands athlètes d’obtenir enfin leur heure de gloire olympique.
