Bobsleigh: doublé en or à la Coupe du monde de Whistler
Chris Spring et Lascelles Brown lors de leur première course à l’épreuve du bob à deux masculin pendant la Coupe du monde IBSF disputée à Whistler (C.-B.), le 23 janvier 2016.
Samedi, Chris Spring et Lascelles Brown ont décroché la première médaille d’or pour le Canada à une épreuve de bob à deux masculin sur le circuit de la Coupe du monde cette saison. Chez les femmes, Kaillie Humphries et Melissa Lotholz ont obtenu leur quatrième victoire cette saison en plus d’enregistrer un record de piste à Whistler.
Bob à deux masculin
Spring et Brown ont tiré avantage de cette piste qu’ils connaissent bien, celle des Jeux olympiques de 2010, pour enregistrer un premier chrono de 51,35 secondes. Deuxièmes à l’issue de la première descente, à seulement 0,04 seconde des meneurs, Chris Spring et Lascelles Brown étaient en bonne position pour décrocher leur premier titre de la saison. Justin Kripps et Alex Kopacz occupaient la troisième place provisoire avant le début de la deuxième ronde.
« Je savais que j’étais un des meilleurs pilotes sur cette piste et que si nous réalisions un départ identique à celui de notre premier essai, nous pouvions gagner cette course », s’est exprimé Chris Spring lors d’une entrevue d’après-course.
Une réaction qui vaut mille mots. Chris Spring et Lascelles Brown apprennent qu’ils remportent l’épreuve de Coupe du monde IBSF à Whistler, le 23 janvier 2016 (Photo : IBSF Facebook)
La dernière ronde a été marquée à la fois par des accrochages et des performances quasi parfaites. Heureusement, Chris Spring et Lascelles Brown étaient de la deuxième catégorie. Enregistrant un chrono semblable au premier, l’équipage canadien a réussi à glisser en première place avec un temps combiné de 1:42,17. Les Lettons ont décroché l’argent et les Russes, le bronze.
Le top six de l’épreuve, rangée du haut: Intars Dambis et Ugis Žaļims (LAT), Lascelles Brown et Chris Spring (CAN), Alexander Kasjanov et Alexei Pushkarev (RUS) Rangée du bas : Oskars Melbārdis et Daumants Dreiškens (LAT), Alex Kopacz et Justin Kripps (CAN), Nico Walther et Christian Poser (GER). (Photo : Charlie Booker)
Justin Kripps et Alex Kopacz ont dû se contenter de la cinquième place. La même épreuve avait été disputée la veille, vendredi. L’équipage de Chris Spring avait alors réalisé son meilleur résultat cette saison, une cinquième place, et celui de Kripps avait terminé la course au huitième rang.
Bob à deux féminin
La piste des Jeux de Vancouver est supposément la plus rapide au monde. Les équipages féminins ont confirmé cette hypothèse quand les trois meilleures équipes de l’épreuve de samedi ont toutes battu le record établi aux Jeux olympiques, il y a six ans, par les championnes olympiques Kaillie Humphries et Heather Moyse (52,80 s).
Kaillie Humphries et Melissa Lotholz lors de leur première course à l’épreuve du bob à deux féminin pendant la Coupe du monde IBSF disputée à Whistler (C.-B.), le 23 janvier 2016.
Malgré une première descente impressionnante, les Canadiennes n’étaient en tête que par 0,06 seconde. L’équipage américain de Jamie Greubel Poser avait réussi à se rapprocher dangereusement des meneuses après son deuxième essai; Humphries devait donc être parfaite pour conserver la tête. Franchissant la ligne d’arrivée à 52,66 secondes, du jamais vu sur cette piste, Kaillie Humphries et Melissa Lotholz ont remporté l’épreuve avec un temps combiné de 1:45,37 devant les Américaines (1:45,53) et l’équipage Autrichien de Christina Hengster (1:45,64).
« OR! Tellement contente d’être victorieuse à domicile encore une fois… Nous avons enregistré un record de piste ainsi qu’un record de vitesse sur la piste la plus rapide au monde. »
Il s’agit d’un deuxième record de piste pour les Canadiennes cette saison. Elles s’étaient inscrites au livre des records à la première Coupe du monde de la saison à Altenberg (Allemagne), en novembre dernier.
Le prochain arrêt de la Coupe du monde sera à Saint-Moritz en Suisse, les 6 et 7 février.
