Tessa Virtue

Biographie

À PyeongChang 2018, Tessa Virtue et son partenaire Scott Moir sont devenus les plus grands médaillés de l’histoire olympique du patinage artistique. Remportant l’or en danse sur glace et dans l’épreuve par équipes, ils sont les premiers patineurs artistiques à remporter cinq médailles olympiques en carrière. Virtue et Moir ont connu une de leurs meilleures saisons en 2016-2017, saison qui les a vus conquérir leur troisième titre mondial en carrière après un parcours parfait. Le duo a notamment signé sa première victoire à la finale du Grand Prix ISU à son retour en force à la compétition après un arrêt de deux ans. Les patineurs avaient pris une pause afin de se produire uniquement dans des tournées et des spectacles après avoir gagné deux médailles d’argent olympiques à Sotchi 2014, à l’épreuve de danse sur glace et à l’épreuve olympique inaugurale de patinage artistique par équipe. Tessa et Scott ont offert un des moments les plus mémorables de Vancouver 2010 lorsqu’ils ont remporté la médaille d’or devant la foule en délire à domicile et sont ainsi devenus les premiers danseurs sur glace nord-américains à être couronnés champions olympiques.

Le duo Virtue et Moir a rapidement obtenu du succès sur la scène internationale. Après avoir gagné le titre junior mondial en 2006, les patineurs ont remporté leur première médaille en Championnats du monde seniors, l’argent, et ce, tout juste deux ans plus tard. Ils ont dû ralentir leur élan à l’automne 2008 puisque Tessa Virtue s’est fait opérer aux deux tibias. Ils ont ainsi manqué la première partie de la saison, mais ils sont revenus en force et ont gagné la médaille d’argent aux Championnats du monde de 2009. Grâce aux résultats obtenus tôt au cours de la saison, Tessa Virtue et Scott Moir sont arrivés à Vancouver 2010 à titre d’espoirs pour la médaille d’or. Pourtant, personne ne savait que Tessa luttait toujours contre la douleur dans ses jambes, douleur qui rendait laborieuse toute marche, même courte. Le duo a commencé sa compétition olympique en obtenant une 2^e place à la danse imposée, mais a conquis le cœur de la foule avec sa danse originale inspirée du Flamenco.

À 20 ans et 22 ans, ils sont devenus l’équipe de danse sur glace la plus jeune à remporter une médaille d’or olympique à la suite de leur danse libre interprétée au son de la 5^e Symphonie de Mahler. Un mois plus tard, ils remportaient leur premier titre mondial. À l’automne 2010, Tessa a subi une deuxième opération pour soulager la pression de ses mollets. À sa seule compétition complète de la saison, le duo a remporté la médaille d’argent aux Championnats du monde de 2011, derrière les Américains Meryl Davis et Charlie White. Tout comme ils l’avaient fait depuis leurs 1^re et 2^e places à Vancouver 2010, les deux couples ont passé les deux saisons suivantes à lutter pour la plus haute marche du podium. Tessa et Scott ont gagné leur deuxième médaille d’or des Championnats du monde en 2012 avant d’obtenir l’argent en 2013. Depuis 2016, ils ont déménagé à Montréal où ils s’entraînent sous la direction de Marie-France Dubreuil et Patrice Lauzon, doubles médaillés d’argent des Championnats du monde, afin de continuer à progresser et de faire avancer leur sport tant sur le plan technique qu’artistique. Virtue et Moir ont été les porte-drapeaux du Canada à la cérémonie d’ouverture à PyeongChang 2018.

En décembre 2018, les deux patineurs artistiques ont été officiellement intronisés sur l’Allée des célébrités canadiennes, qui souligne les accomplissements de Canadiens qui se démarquent dans leur domaine depuis plus d’une décennie.

En 2020, Virtue et Moir ont été nommés Membres de l’Ordre du Canada.

À propos de Tessa

Débuts : Tessa Virtue a commencé à patiner à l’âge de 6 ans parce qu’elle ne voulait pas être la seule élève de sa classe à ne pas pouvoir patiner à l’occasion d’une sortie. C’est grâce à la tante Carol de Scott qu’elle s’est jointe à ce dernier lorsqu’elle avait 7 ans et qu’il en avait 9. Au début, ils étaient tous les deux tellement timides qu’ils ne se parlaient pas pendant qu’ils patinaient. Au‑delà du patinage artistique : Elle a une formation en ballet et en danse moderne. À 9 ans, elle a fréquenté l’école d’été du Ballet national avant de choisir de se concentrer sur le patinage artistique. Elle aime la mode et participe souvent à la conception des costumes. Elle fait des études en psychologie à l’Université de Windsor et il ne lui reste que quelques crédits avant l’obtention de son diplôme. Elle aime jouer au golf. Elle soutient le Thames Valley Children’s Centre, les Olympiques spéciaux et la Humane Society. On a publié son histoire dans le livre Tessa & Scott : Our Journey from Childhood Dream to Gold après le triomphe olympique de l’équipe. Un de ses souvenirs olympiques favoris est lorsqu’elle a vu les athlètes canadiens défiler lors de la cérémonie d’ouverture de Salt Lake City 2002. En compétition, elle conserve toujours avec elle deux objets qui ont appartenu à sa grand-mère. Sa citation : « Ne soit pas délicate, soit plus grande que nature et radieuse. »