Brad Gushue

Biographie

Brad Gushue a fait partie de la première équipe canadienne médaillée d’or olympique en curling masculin aux Jeux de Turin 2006 et il a depuis remporté quatre titres du Brier ainsi que l’or et l’argent au Championnat du monde. Seize ans plus tard, il est retourné sur la glace olympique à Beijing 2022 pour y gagner la médaille de bronze. Cet écart entre ses médailles est le plus long de l’histoire du Canada à des Jeux olympiques d’hiver, un fait qu’il a réussi aux côtés de son coéquipier de longue date Mark Nichols.

Gushue a fait ses débuts olympiques à l’âge de 25 ans. Avant les Essais canadiens de 2005, son équipe basée à Terre-Neuve et composée de Mark Nichols, Jamie Korab et Mike Adam a recruté le vétéran Russ Howard, un capitaine double champion canadien et double champion du monde, pour ajouter de l’expérience à un jeune groupe. Adam a accepté de se retirer du quatuor alors que l’équipe a évalué que la présence de Howard à temps complet pouvait leur offrir la meilleure occasion de remporter les Essais. Avec Gushue qui lançait les quatrièmes pierres tandis que Howard évoluait au poste de deuxième tout en tenant le balai dans la maison, l’équipe a surpris Jeff Stoughton en finale, un autre vétéran qui avait connu sa part de succès, et a ainsi décroché son billet pour Turin. 

Aux Jeux olympiques de 2006, l’équipe de Gushue a amassé un bilan de 6-3 au tournoi à la ronde pour accéder aux demi-finales. Après une victoire convaincante sur les États-Unis, le Canada a remporté la médaille d’or en battant la Finlande 10 à 4. Cette victoire a été marquée par une production remarquable de six points d’Équipe Gushue en sixième manche. Gushue, Nichols, Korab et Adam sont ainsi devenus les premiers Terre-Neuviens à remporter une médaille d’or olympique. Dans l’attente de ce match historique, les écoles de la province ont été fermées dans l’après-midi pour permettre aux élèves de regarder la finale en direct. 

Gushue a effectué la première de ses 18 présences au Brier en 2003. Il a depuis participé à tous les championnats nationaux, à l’exception de l’édition de 2006 alors qu’il était aux Jeux olympiques. Bien qu’il soit passé près de gagner quelques fois, notamment en 2007 et en 2016 quand il a été finaliste, Gushue n’a remporté son premier titre du Brier qu’en 2017, à la maison à St. John’s, mettant fin à une disette de 41 ans pour les représentants de Terre-Neuve-et-Labrador au championnat national. Son équipe composée de Nichols, Brett Gallant, Geoff Walker et lui a ensuite remporté la médaille d’or pour le Canada au Championnat du monde de 2017. 

Après avoir gagné un deuxième titre consécutif du Brier en 2018, Gushue est retourné au Championnat du monde, rentrant au pays avec la médaille d’argent cette fois-ci. En 2020, Gushue a remporté trois matchs éliminatoires au Brier pour décrocher son troisième titre du championnat national en carrière, mais il n’a pas eu l’occasion de disputer le Championnat du monde en raison de l’annulation causée par la pandémie de COVID-19. En 2021, Gushue a fait équipe avec Kerri Einarson pour remporter le titre canadien de double mixte et a plus tard pris le quatrième rang au Championnat du monde, décrochant une place aux Jeux olympiques pour le Canada en double mixte. 

Aux Essais canadiens de curling en novembre 2021, Gushue a mené son équipe à une fiche de 7-1 en ronde préliminaire pour atteindre la première place du classement. Cela les a mené directement en finale, où ils ont défait le champion olympique de 2014 Brad Jacobs et son équipe avec un pointage de 4-3 pour obtenir leur place à Beijing 2022 en tant qu’Équipe Canada.

À sa deuxième participation olympique, l’équipe de Gushue a atteint la ronde éliminatoire avec une fiche de 5-4 en ronde préliminaire. Suite à une défaite difficile en demi-finale contre l’équipe de la Suède, les champions du monde en titre, l’équipe s’est reprise en vainquant les États-Unis, champions olympiques en titre, avec un pointage 8-5 lors du match pour la médaille de bronze.

Seulement quelques semaines après leur retour à la maison, Équipe Gushue a pris part au Brier en tant que « wild card » (sur invitation privilégiée). Après avoir réussi une fiche parfaite de 8-0 en ronde préliminaire, ils ont pris un coup dur lorsque Nichols a reçu un résultat positif à un test positif de COVID-19. Sans remplaçant, Gushue Gallant et Walker ont été forcé à prendre part aux éliminatoires en tant qu’équipe de trois hommes. Ils ont surmonté leur fatigue et cet obstacle en persévérant dans un match de trois contre quatre pour vaincre le champion en titre Brendan Bottcher en demi-finale. Ils ont donc affronté le champion du Brier à quatre reprise Kevin Koe en finale, où Équipe Gushue a réussi à obtenir une victoire 9-8 en manche supplémentaire. Gushue s’est joint à Koe et trois autres capitaines détenant quatre titres du Brier. Équipe Gushue a poursuivi en décrochant l’argent aux Championnats du monde 2022.

Gushue a commencé à jouer avec Nichols en 1998-1999. Ils sont restés coéquipiers jusqu’en 2011-2012 quand Nichols s’est brièvement retiré et ils ont joué deux saisons avec Stoughton au Manitoba. C’était aussi en 2011-2012 que Walker s’est joint à Gushue pour la première fois, et ils ont accueilli Gallant dans leurs rangs en 2012-2013. Nichols est revenu au sein du groupe en 2014-2015, reprenant sa position de troisième, tandis que Gallant est passé deuxième et Walker a gardé son rôle de premier. 

Gushue a connu un excellent parcours chez les juniors. Après avoir remporté l’or comme substitut de l’Équipe John Morris aux Championnats du monde juniors de 1998, Gushue a été capitaine d’une équipe comprenant Nichols et Adam vers le titre junior canadien de 2001 pour ensuite remporter l’or des Championnats du monde juniors quelque temps après. Gushue compte 12 titres en carrière du Grand Chelem de curling, notamment celui du Championnat national de 2021. 

À propos de Brad 

Débuts : Il a commencé la pratique du curling en 1993 à l’âge de 13 ans… Il rêve de représenter le Canada depuis qu’il a vu les Jeux olympiques d’hiver de Calgary en 1988 à l’âge de sept ans… Autres intérêts : Propriétaire d’entreprises (franchises du club d’entraînement Orangetheory Fitness) et agent immobilier… Il a terminé ses études avec un baccalauréat en administration des affaires de l’Université Memorial en 2004… Il a décroché un doctorat honorifique en droit de l’Université Memorial en 2006 après avoir remporté sa médaille d’or olympique… Il aime regarder des films et faire des activités en plein air (randonnée, kayak, golf)… De tout et de rien : L’autoroute Team Gushue et le croissant Brad Gushue à St. John’s sont nommés en son honneur après la médaille d’or olympique remportée aux Jeux de 2006…