Saxton et Schalk en bronze à Klagenfurt
Le tandem de volleyball de plage composé de Ben Saxton et Chaim Schalk a remporté le bronze à l’arrêt de Klagenfurt des Séries Swatch Major de la FIVB.
Ceux qui quitteront l’Autriche pour se rendre directement à Rio afin de prendre part au tournoi olympique ont défait les Polonais Michal Bryl et Bartosz Losiak 2 à 1 pour grimper sur la troisième du podium, samedi.
C’est en demi-finale, après une campagne parfaite, que Saxton et Schalk ont subi leur première défaite – et leur seule – du tournoi face aux Lettons Aleksandrs Samoilovs et Janis Smedins au compte de 1-2.
Face à Bryl et Losiak, Saxton et Schalk ont été en mesure de revenir d’un déficit de cinq points pour mettre la main sur la première manche 23 à 21. Les Polonais ont par la suite réussi à égaliser la marque en deuxième manche et forcer un jeu décisif.
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Durant cette troisième manche, Les Canadiens ont su creuser une avance confortable et être en mesure de convertir leur deuxième balle de manche pour clore le match (15-12) et décrocher leur deuxième médaille de bronze de la saison.
« Au départ nous n’étions pas surs de faire le voyage jusqu’à Klagenfurt avant de nous diriger vers Rio, mais c’était la bonne décision à prendre, a dit Chaim Schalk en entrevue d’après-match. C’était une répétition générale parfaite avant le tournoi olympique. Notre confiance est gonflée à bloc! »
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Ben Saxton et Chaim Schalk se sont qualifiés pour Rio 2016 en vertu de leur classement mondial (16e). Saxton et Schalk joueront leur premier match du tournoi olympique le 7 août prochain alors qu’ils affronteront Aleksandrs Samoilovs et Janis Smedins en phase de groupes.
