Quatre médailles d’affilée pourraient réécrire l’histoire
Une médaille olympique constitue un sommet dans le sport. Elle représente des années de détermination, de travail et de sacrifice. Elle symbolise également le fait d’avoir dépassé tous les autres compétiteurs.
L’atteinte du podium olympique résulte d’un long parcours, et la plupart du temps, le résultat est incertain pour la majorité des athlètes. Toutefois, pour 13 Olympiens canadiens, cette médaille olympique a été remportée à trois Jeux olympiques d’affilée et dans la même épreuve sportive. Ces athlètes forment un groupe exclusif qui a été capable de se maintenir au niveau mondial pendant près de 10 ans.
Aux Jeux olympiques d’hiver de 2010, l’histoire pourrait être réécrite. Il est possible que certains de ces athlètes détenteurs de records franchissent une autre étape. Ils pourraient devenir les seuls médaillés olympiques du Canada à gagner quatre médailles d’affilée dans la même épreuve.
La liste des 13 athlètes :
Hiver
Isabelle Charest, patinage de vitesse sur courte piste (3000 mètres relais) :
1994 (argent), 1998 (bronze), 2002 (bronze)
Tania Vicent, patinage de vitesse sur courte piste (3000 mètres relais) :
1998 (bronze), 2002 (bronze), 2006 (argent)
Jennifer Botterill, hockey sur glace :
1998 (argent), 2002 (or), 2006 (or)
Cassie Campbell, hockey sur glace :
1998 (argent), 2002 (or), 2006 (or)
Danielle Goyette, hockey sur glace :
1998 (argent), 2002 (or), 2006 (or)
Jayna Hefford, hockey sur glace :
1998 (argent), 2002 (or), 2006 (or)
Becky Kellar, hockey sur glace :
1998 (argent), 2002 (or), 2006 (or)
Vicky Sunohara, hockey sur glace :
1998 (argent), 2002 (or), 2006 (or)
Hayley Wickenheiser, hockey sur glace :
1998 (argent), 2002 (or), 2006 (or)
Été
Caroline Brunet, canoë-kayak (K-1 500 mètres) :
1996 (argent), 2000 (argent), 2004 (bronze)
Karen Cockburn, gymnastique-trampoline :
2000 (bronze), 2004 (argent), 2008 (argent)
Lesley Thompson-Willie, aviron (huit féminin) :
1992 (or), 1996 (argent), 2000 (bronze)
Tom Ponting, natation (4 x 100 m quatre nages) :
1984, 1988, 1992 – argent, argent, bronze
Aux Jeux olympiques d’hiver de 2010, Vicent et ses coéquipières de hockey sur glace, Botterill, Wickenheiser, Kellar et Hefford, pourraient inscrire une première pour le Canada : quatre en quatre. Un exploit qui ne sera pas égalé de sitôt, mais qui devra certainement être célébré.
Dans la liste mentionnée ci-dessus, la barreuse en aviron Thompson-Willie a la notable distinction d’être la seule Canadienne à avoir atteint le podium à quatre Jeux olympiques. (Elle avait gagné une médaille d’argent en 1984 au quatre avec barreuse.) À Vancouver, en février prochain, la patineuse de vitesse Clara Hughes aura la chance d’égaliser le record de Thompson. Hughes a remporté cinq médailles en cyclisme et en patinage de vitesse aux Jeux olympiques de 1996, de 2002 et de 2006.
