George Goulding

Biographie

Malgré son entraînement pour le marathon olympique, Goulding s’est mis à la marche si rapidement qu’il a participé au 3500 m marche à Londres 1908, terminant quatrième (22e au marathon). Quatre ans plus tard à Stockholm 1912, Goulding a maintenu un rythme si rapide au 10 000 m que trois des 10 finalistes ont abandonné. Après sa victoire, il envoya un télégramme à sa femme enceinte qui disait : « J’ai gagné—George ». Le bébé est né 10 jours plus tard et on l’a baptisé « George Beverly Olympic Goulding ».

Né en Angleterre et déménagé au Canada en 1904, Goulding a d’abord été initié à la marche alors qu’il s’entraînait avec le Toronto Central YMCA en vue du marathon des Jeux de Londres en 1908. En 1909, il participe à 19 compétitions de marche, remportant 18 d’entre elles. En 1910, Goulding a battu le record du mile américain (6:29.2) et en 1911, il a été invaincu en route vers le record mondial du mile (6:25.8). En 1912, Goulding a établi des records du monde dans des distances de deux à 10 miles. Goulding était tellement supérieur qu’il gagnait encore des courses alors qu’on accordait des avantages à ses adversaires, étant notamment forcé d’attendre à la ligne de départ pendant que ses adversaires prenaient plusieurs centaines de verges d’avance. Au cours de sa carrière de marcheur, Goulding a remporté un certain nombre d’épreuves spectacles, notamment une contre une équipe de relais de quatre hommes, contre un homme conduisant une voiture à cheval, et ce, devant des foules de milliers de spectateurs. 

Goulding a été intronisé au Temple de la renommée olympique du Canada en 1949, au Panthéon des sports en 1955 et au Temple de la renommée d’Athlétisme Ontario en 2009.