Eric Radford

Biographie

Avec son ancienne partenaire Meagan Duhamel, Eric Radford a remporté deux médailles aux Jeux de PyeongChang 2018, aidant le Canada à remporter l’or dans l’épreuve par équipes, suivi par une médaille de bronze en couple.

Radford et Duhamel ont remporté des titres mondiaux consécutifs en 2015 et en 2016, devenant ainsi le premier couple canadien à avoir défendu avec succès une médaille d’or aux Championnats du monde depuis Barbara Wagner et Robert Paul, qui avaient récolté quatre médailles d’or consécutives de 1957 à 1960. Leur premier titre mondial a été l’apogée d’une saison parfaite au cours de laquelle ils ont été les vainqueurs des deux compétitions du Grand Prix auxquelles ils ont participé, ainsi que de la Finale du Grand Prix et des Championnats des quatre continents. Radford et Duhamel avaient décroché le bronze aux Championnats du monde de 2013 et de 2014. Ils ont obtenu cette dernière médaille après avoir aidé le Canada à remporter l’argent à l’épreuve par équipes présentée aux Jeux olympiques d’hiver pour la première fois à Sotchi.

En avril 2018, Radford et Duhamel ont annoncé leur retraite de la compétition. Au cours des années qui ont suivies, ils ont participé à des tournées nationales et ils ont participé à l’émission Battle of the Blades sur les ondes de CBC, au cours de laquelle ils ont chacun été jumelés à des joueurs de hockey. Parmi les patineurs artistiques de l’émission, il y avait Vanessa James, qui est née au Canada, mais qui a représenté la France aux Jeux olympiques et qui a remporté une médaille de bronze en 2018 ainsi qu’un titre européen en 2019 avec son ancien partenaire. 

En avril 2021, James et Radford ont officiellement annoncé qu’ils faisaient équipe avec l’intention de représenter le Canada aux Jeux de Beijing 2022. Ils ont remporté une médaille d’argent à leur première sortie internationale, soit la Classique d’automne de la Série Challenger de l’ISU avant de prendre le cinquième rang au Trophée Finlandia, une autre étape de la Série Challenger. Ils ont ensuite participé à leur première compétition du Grand Prix dans le cadre des Internationaux de Patinage Canada. Ils y ont obtenu le meilleur résultat canadien en terminant quatrièmes et ils ont aussi pris le quatrième rang à leur deuxième Grand Prix ensemble, soit les Internationaux de France. 

Nommés au sein de l’équipe olympique de Beijing 2022, James et Radford ont fait partie de l’équipe qui s’est classée quatrième à l’épreuve par équipes, et ils ont terminé 12e à l’épreuve des couples. Un mois plus tard, ils sont montés sur le podium ensemble aux Championnats du monde de l’ISU, remportant la médaille de bronze.

Au début de sa carrière, Eric a eu du succès comme patineur en simple. Il a remporté le titre novice canadien en 2002, puis le titre junior canadien en 2004. Comme il grandissait toujours, sa taille a fait en sorte qu’il était mieux destiné au patinage en couple. Comme patineur senior, il s’est associé à deux partenaires différentes sans beaucoup de succès avant que Meagan Duhamel ne devienne disponible, après avoir terminé à un rang seulement de participer à Vancouver 2010. À la suggestion de l’entraîneur Bruno Marcotte, les deux patineurs ont fait des essais. Bien qu’ils proviennent tous les deux de petites villes du nord de l’Ontario, les deux patineurs n’avaient jamais pensé à s’associer. Ils possédaient de solides compétences techniques acquises en raison de leurs participations à des épreuves individuelles. Ces antécédents leur ont permis d’inclure dans leur programme le saut triple le plus difficile de la discipline en couples : le triple Lutz. Ils ont ajouté le quadruple Salchow lancé à leur répertoire en 2014-2015. Aux Championnats du monde de 2017, Eric a dû surmonter une hernie discale qui a forcé le couple à modifier certains éléments de son programme et contribué à le reléguer au septième rang. En décembre 2017, ils ont remporté le bronze de la Finale du Grand Prix, leur quatrième podium consécutif à cette compétition.

À propos d’Eric

Débuts : Eric est tombé en amour avec le patinage artistique quand il a vu Kurt Browning et Elvis Stojko patiner dans les années 1990… Il aimait que ce sport laisse autant de place à la musique… Il a commencé le patinage à l’âge de huit ans et ses premiers patins étaient blancs avant que son père ne les peigne en noir… Il a quitté le foyer familial à 14 ans pour se rendre à Kenora, puis à 15 ans il s’est rendu à Winnipeg pour enfin arriver à Montréal à 16 ans. Autres intérêts : Il est membre de l’initiative #UneÉquipe du COC qui promeut l’inclusion dans le sport… Il croit que son histoire et ses exploits comme athlète gai peuvent aider et inspirer les autres jeunes athlètes LGBTQ… Il se passionne pour le piano, qu’il considère comme aussi important dans sa vie que le patinage… La composition musicale et le jeu musical occupent une grande place dans sa vie… C’est lui qui a composé la musique que lui et Meagan ont utilisé dans leur programme court pendant la saison 2013-2014 et celle utilisée par Patrick Chan dans son programme libre au cours de la saison 2016-2017… Eric a étudié la musique pendant deux ans à l’Université York, et il détient un certificat de niveau 9 du Conservatoire royal de musique… Il aime jouer à des jeux vidéo… De tout et de rien : Sa ville d’attache de Balmertown se trouve à plus de 20 heures de voiture de Toronto; elle compte 1 000 résidants et une patinoire… Son mot d’ordre : garde les pieds sur Terre et les yeux rivés sur les étoiles… En visitant le mur des Lamentations à Jérusalem, il a inscrit : « remporter les Championnats du monde » sur un bout de papier, ce qu’il a accompli à deux occasions…