Coupe du monde de rugby: les Canadiens en route vers leur 1er match
Cet article a été mis à jour le 16 septembre 2015.
Harry Jones se souviendra de cette saison toute sa vie.
Le joueur de rugby à sept s’est classé en tête de l’équipe canadienne au chapitre des points marqués en série mondiale, a manqué un billet pour les Jeux olympiques et a marqué l’essai gagnant qui lui a valu la médaille d’or aux Jeux panaméricains.
Dimanche, il montera à bord d’un avion en direction du Royaume-Uni où il fera ses débuts à la Coupe du monde de rugby.
Suivez le parcours du Canada en Coupe du monde de rugby sur les ondes de RDS – (Horaire complet):
Irlande c. Canada – Samedi le 19 septembre à 9 h 15 (HE) sur les ondes de RDS2
Italie c. Canada – Samedi le 26 septembre à 9 h 30 (HE) sur les ondes de RDS
Canada c. France – Jeudi le 1er octobre à 14 h 45 (HE) sur les ondes de RDS
Canada c. Roumanie – Mardi le 6 octobre à 11 h 30 (HE) sur les ondes de RDS
Harry Jones lutte pour un essai au cours des dernières secondes du match pour la médaille d’or à TO2015.
« Je me suis quelque peu rongé les ongles pendant le processus de sélection, mais je suis heureux qu’ils m’aient donné l’occasion de montrer ce que je peux faire », a dit l’athlète de 26 ans, cette semaine, parce que jusqu’à la fin de juillet, il jouait au rugby à sept olympique. La Coupe du monde de rugby concerne le rugby union ou à 15; il s’agit de la version plus classique du sport tandis que le rugby à sept gagne en popularité.
Jones est un des 12 joueurs, parmi 31, à être nommé pour faire partie de l’équipe canadienne de la Coupe du monde de rugby et à posséder une expérience récente en rugby à sept. Plus particulièrement, le joueur originaire de Vancouver ainsi que Ciaran Hearn, Nathan Hirayama, Phil Mack, John Moonlight (capitaine de l’équipe de rugby à sept), Conor Trainor et Liam Underwood seraient considérés comme des piliers du rugby à sept à faire la transition.
« Bien qu’il s’agisse de rugby en général, le rugby à 15 et le rugby à sept sont deux sports complètement différents », a expliqué Jones. Les matchs de rugby à sept sont plus courts et leur pointage est plus élevé, tandis que les matchs de rugby à 15 se déroulent plus délibérément et durent 80 minutes.
Nathan Hirayama (à gauche) et John Moonlight (capitaine) célèbrent au coup de sifflet leur médaille d’or panaméricaine en rugby à sept .
Jones et son équipe de rugby à sept viennent de remporter contre l’Argentine la médaille d’or des Jeux panaméricains, grâce à l’essai de Jones au cours des dernières secondes, un moment « génial » pour lui. C’était un instant magique pour les Canadiens. Ils avaient perdu contre les États-Unis à l’épreuve de rugby à sept NACRA qui servait de qualification olympique et au sujet de laquelle Jones a dit : « De toute les épreuves sportives, pour moi, c’est celle qui a fait le plus mal. » L’équipe peut encore se qualifier au tournoi de la dernière chance qui aura lieu l’an prochain.
Donc, le Canada arrivera à la Coupe du monde de rugby avec 18 recrues et d’autres joueurs comme Jones qui n’ont pas joué au rugby à 15 de toute la saison. Toutefois, Jamie Cudmore en sera à sa quatrième Coupe du monde de rugby et deviendra ainsi le cinquième Canadien à réaliser cet exploit. Aaron Carpenter et DTH Van Der Merwe joueront à leur troisième Coupe du monde de rugby.
Jamie Cudmore se joindra aux grands du rugby canadien que sont Gareth Rees, Rod Snow, Mike James et Al Charron en tant qu’athlète ayant participé à quatre Coupes du monde de rugby.
L’équipe jouera en sol anglais contre la Géorgie (le 2 septembre) et les Fidji (le 6 septembre) avant de commencer le grand tournoi contre l’Irlande (le 19 septembre) à Cardiff, au pays de Galles. Elle jouera le reste de ses matchs préliminaires contre l’Italie (le 26 septembre), la France (le 1er octobre) et la Roumanie (le 6 octobre), tous dans des villes anglaises différentes. Le Canada se trouve en 18e place au classement mondial des nations de rugby et est au dernier rang de son groupe.
