Margaret (Maggie) Mac Neil

Biographie

Maggie Mac Neil a été triple médaillée à ses débuts olympiques à Tokyo 2020. Une journée après avoir gagné l’argent au relais 4×100 m style libre, Mac Neil a décroché l’or au 100 m papillon en établissant un record canadien et des Amériques de 55,59 secondes. Elle a terminé les Jeux en gagnant le bronze et en établissant un autre record canadien au relais 4×100 m quatre nages, dans lequel elle a nagé la portion du papillon. Elle a été nommée meilleure athlète féminine de Jeux de Tokyo 2020 aux Prix de l’ACNO.

À ses débuts aux Championnats du monde de World Aquatics en 2019, Maggie Mac Neil a offert une performance remarquable lui permettant de décrocher le titre mondial au 100 m papillon. Elle a fracassé les records du Canada, de l’Amérique et du Commonwealth avec son chrono de 55,83 secondes. Ces championnats du monde étaient sa première compétition internationale senior et en finale, elle a vaincu la Suédoise Sarah Sjöström, championne olympique en titre, quadruple championne du monde et détentrice du record du monde. Mac Neil a aussi raflé deux médailles de bronze dans les relais 4×100 m style libre et 4×100 m quatre nages, tout en établissant de nouveaux records nationaux dans les deux cas. Elle a été nommée révélation de l’année par Natation Canada.

Quelques mois après avoir brillé aux Jeux olympiques, Mac Neil a remporté cinq médailles aux Championnats du monde de natation en petit bassin (25 m) 2021, y compris des médailles d’or au 100 m papillon et au 50 m dos. Bien qu’elle l’ait emporté au 100 m papillon aux Essais canadiens 2022, Mac Neil a décidé de seulement disputer les épreuves du relais aux Championnats du monde de World Aquatics 2022 afin de prioriser sa santé mentale. Elle a aidé le Canada à décrocher l’argent au relais féminin 100 m style libre et le bronze au relais féminin 4×100 m quatre nages. Elle a participé aux vagues du relais mixte 4×100 m style libre, épreuve au cours de laquelle le Canada a obtenu l’argent.

Mac Neil a renoué avec les épreuves individuelles de natation aux Jeux du Commonwealth 2022. Elle a remporté cinq médailles à cette compétition, raflant l’or au 100 m papillon en plus de ses quatre médailles au relais. Aux Championnats du monde de natation en petit bassin (25 m) 2022, Mac Neil a obtenu six médailles. Elle a alors décroché trois médailles d’or, au 100 m papillon, au 50 m papillon et au 50 m dos. Elle a été proclamée meilleure nageuse de la rencontre chez les femmes.

En 2023, Mac Neil est à nouveau montée sur le podium du 100 m papillon aux Championnats du monde World Aquatics, remportant la médaille d’argent. Elle a également remporté le bronze au relais féminin 4×100 m quatre nages, portant son total à huit médailles en carrière aux mondiaux en grand bassin. Quelques mois plus tard, Mac Neil a écrit une page d’histoire en remportant cinq médailles d’or et un total de sept médailles aux Jeux panaméricains de Santiago 2023. Ce total a établi un record pour le plus grand nombre de médailles d’or remportées par un athlète canadien lors d’une seule éditions des Jeux panaméricains. Elle et sa coéquipière de l’équipe de natation Mary-Sophie Harvey sont devenues les premières Canadiennes à remporter sept médailles à une même édition Jeux panaméricains.

Mac Neil avait auparavant représenté le Canada aux Championnats panpacifiques junior en 2018, où elle a établi un record de compétition qui lui a permis de décrocher la médaille d’or au 100 m papillon. Elle a également contribué à la récolte de trois médailles au relais. Elle avait aussi déjà participé aux Championnats panpacifiques junior en 2016 et aux Championnats du monde junior de World Aquatics en 2015.

Mac Neil a évolué dans les rangs universitaires avec l’Université du Michigan pendant quatre saisons. En 2019, elle a été proclamée recrue de l’année de l’Association Big Ten après avoir remporté quatre titres d’association. Aux Championnats de la NCAA en 2019, elle a fini deuxième à l’épreuve du 200 verges papillon. En 2020 et 2021, Mac Neil a été nommée nageuse de l’année dans l’Association Big Ten. À sa deuxième année en 2020, elle a été élue athlète féminine de l’année à l’Université du Michigan après avoir décroché six titres aux Championnats de l’Association Big Ten. En 2021, elle a remporté l’épreuve du 100 verges papillon et celle du 100 verges style libre aux Championnats de la NCAA.

À sa dernière année d’admissibilité dans la NCAA en 2022-2023, Mac Neil a changé d’université pour se retrouver à l’Université Louisiana State. Elle a remporté l’épreuve du 50 verges style libre des Championnats de la NCAA en un temps record de la NCAA de 20,79 secondes. Elle a complété sa carrière universitaire avec un total de 25 sélections au sein des équipes d’étoiles nationales universitaires américaines.

À propos de Margaret

Débuts : Elle a commencé à nager à l’âge de deux ans… Elle a disputé sa première compétition avec le Club aquatique de London à l’âge de huit ans… Elle a été attirée par la natation pour se faire des amis et alimenter son esprit compétitif… Autres intérêts : Elle aime lire, coudre et voyager… Elle joue du violon depuis l’âge de cinq ans et de la clarinette depuis l’âge de 12 ans… Elle travaille à l’obtention d’une maîtrise en science à l’Université Louisiana State… De tout et de rien : Elle a dit que le plus grand obstacle qu’elle a dû surmonter a été des problèmes d’asthme sévère… La nageuse américaine Missy Franklin est une grande source d’inspiration… Sa citation favorite : « La zone de confort est un bel endroit, mais rien n’y pousse »… Avant ses courses, elle a comme rituel de s’asperger d’eau 15 fois avant de monter sur les blocs et elle frappe la plaque du pied trois fois…