Alex (Alexander) Wilson

Biographie

Alex Wilson, qui a participé aux Jeux olympiques à deux occasions, a remporté quatre médailles en athlétisme, soit une d’argent et trois de bronze, en 1928 à Amsterdam et en 1932 à Los Angeles.

Le coureur de demi-fond Alex Wilson a fait ses débuts aux Jeux olympiques à Amsterdam en 1928, où il a remporté une médaille de bronze en tant que membre de l’équipe canadienne du relais 4×400 m avec Phil Edwards, Stan Glover et Jimmy Ball. Sur le plan individuel, il a atteint les demi-finales du 400 m et du 800 m. À l’été 1932, Wilson était un des favoris pour décrocher une médaille au 400 m et au 800 m à Los Angeles en 1932 et il en a raflé une dans chacune des épreuves où il s’est inscrit. Il a obtenu sa première médaille au 800 m, où il a tenu le rythme dans les 50 derniers mètres avec le Britannique Tommy Hampson, médaillé d’or, terminant à 0.2 seconde de retard pour mettre la main sur la médaille d’argent; les deux hommes ont amélioré le record du monde. Wilson s’est retrouvé sur le podium du 800 m avec le Canadien Phil Edwards, qui a obtenu le bronze. En finale du 400 m, où il a amélioré le record du monde, Wilson a décroché le bronze. Plus tard, comme membre de l’équipe du relais 4×400 m avec Edwards, Ball et Ray Lewis, il a remporté une autre médaille de bronze, pour conclure sa carrière olympique avec une médaille d’argent et trois de bronze.

Outre ses médailles olympiques, Wilson s’est doté d’une importante collection de médailles aux Jeux de l’Empire britannique de 1930, soit l’or au 440 verges, l’argent au relais 4×400 verges et le bronze au 880 verges. Il a établi des records canadiens au 400 m et au 800 m aux Championnats canadiens de 1932. En 1930, Wilson a été un des trois Canadiens à courir sous les 57 secondes au 500 verges, tout en franchissant les 400 premières verges en moins de 50 secondes.

Membre du Club sportif MAAA (Montréal Amateur Athletic Association), Wilson a intégré le milieu de l’athlétisme canadien quelques semaines seulement avant les Jeux d’Amsterdam en 1928, alors qu’il a terminé deuxième au 400 m et troisième au 800 m dans le cadre des Essais olympiques de 1928. Après les Jeux d’Amsterdam, il a commencé ses études à l’université de Notre Dame dans l’Indiana, où il a été un membre de l’équipe universitaire d’athlétisme et a connu une série de victoires dans les épreuves du quart de mile et du demi-mile, ce qui lui a permis de rester invaincu tout au long de sa carrière universitaire.

Après avoir pris sa retraite de la compétition au terme des Jeux de Los Angeles en 1932, Wilson a amorcé une carrière de 18 ans comme entraîneur en athlétisme, au basketball, en cross-country et en natation à l’université Loyola de Chicago, où il est devenu directeur des sports en 1945. Il est retourné à son alma mater pour agir comme entraîneur de l’équipe d’athlétisme à Notre Dame, de 1950 à 1972, où il a remporté les Championnats de cross-country de la NCAA en 1957 et a été nommé entraîneur de l’année en cross-country dans la NCAA en 1972. Il est décédé en 1994 à Mission, au Texas, et la compétition d’athlétisme Alex Wilson Invitational tenue à l’université Notre Dame est nommée en son honneur.

Wilson a été intronisé au Temple de la renommée olympique du Canada en 1953, au Temple de la renommée de l’athlétisme canadien en 1954, au Temple de la renommée de la Helms Athletic Foundation en 1967, Temple de la renommée de l’Association américaine des entraîneurs d’athlétisme et de cross-country en 2008.