Marc Lemay, intronisé au Temple de la renommée 2011
Bien avant son élection comme député, Marc Lemay était un leader sur la scène provinciale,
nationale et mondiale dans le sport du cyclisme.
Dans sa jeunesse, Lemay était un cycliste passionné. Il a transposé cette passion dans une
carrière en cyclisme, mais du côté organisationnel de ce sport. Il a eu un impact majeur dans un
sport qui compte certaines des épreuves les plus populaires aux Jeux olympiques. Pendant
longtemps, entre la fin des années 1970 et le début des années 1980, le natif d’Amos, au
Québec, a été directeur technique du Tour de l’Abitibi, une importante compétition qui fait partie
du circuit de la Coupe du monde junior de cyclisme de l’Union cycliste internationale (UCI).
Il a ensuite gravi les échelons jusqu’à des postes d’influence. Président de la Fédération
québécoise des sports cyclistes en 1980-1981, Lemay a ensuite fait son entrée à l’Association
cycliste canadienne qu’il a présidée de 1982 à 1992. Véritable pionnier, Lemay a été le premier
membre francophone de l’organisme de sport. Pendant la plus grande partie de son mandat, il a
siégé également au conseil d’administration du Comité olympique canadien (1982-1996), où il a
amené les besoins du cyclisme aux premières lignes.
Au début des années 1990, l’influence de Lemay en cyclisme s’est étendue au monde entier. En
1991, il a été élu président de la commission de vélo de montagne de l’UCI. Il a également siégé
au comité directeur de la Fédération internationale de cyclisme amateur. Il est resté à la barre
du vélo de montagne international jusqu’en 2001.
Cette année-là, Lemay a reçu le Mérite de l’Union cycliste internationale pour sa contribution au
développement du cyclisme au niveau international. Durant son mandat au sein de l’UCI, le
sport du vélo de montagne a connu une croissance remarquable et a obtenu une place dans le
très convoité programme olympique. La décision du Comité international olympique a été
rendue en 1993, six ans après les premiers Championnats du monde de vélo de montagne. Ce
sport a été disputé pour la première fois aux Jeux olympiques de 1996 à Atlanta et est
maintenant l’une des épreuves sportives du programme des Jeux d’été dans lesquelles le
Canada excelle. En 2001, année où les Canadiens ont remporté deux médailles d’or et deux
médailles d’argent aux Championnats du monde de vélo de montagne, Lemay a vécu l’un des
moments les plus mémorables de sa carrière lorsqu’il a présenté à Roland Green, de Victoria, le
maillot de champion du monde.
Sur la scène sportive québécoise, il a reçu plusieurs honneurs. Lemay a été nommé trois fois
administrateur de l’année (1981, 1991, 1994), bâtisseur du dernier quart de siècles en cyclisme
par le Gala Sports Québec (1997) et membre du Temple de la renommée du cyclisme
québécois (1999).
Politicien à succès, Lemay est aujourd’hui député de la circonscription d’Abitibi-Témiscamingue
sous la bannière du Bloc québécois, depuis 2004.
