L’équipe canadienne masculine l’emporte contre la Tchéquie en lever de rideau
L’équipe canadienne masculine de hockey a remporté son premier match du tour préliminaire aux Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026, signant une victoire de 5 à 0 contre la Tchéquie.
Le match relevait une signification particulière puisqu’il s’agissait du premier match olympique des joueurs canadiens évoluant dans la Ligue nationale de hockey depuis Sotchi 2014.
À l’instar de la Confrontation des 4 nations l’hiver dernier, l’entraîneur-chef du Canada Jon Cooper a fait confiance à Jordan Binnington pour amorcer le tournoi devant le filet canadien.
On peut penser que les joueurs des deux équipes avaient hâte à ce premier match car, dès les premiers instants du match, un rythme de jeu endiablé s’est installé, tant au niveau de la vitesse d’exécution que de la qualité des passes.
Nathan MacKinnon pensait avoir marqué le premier but du Canada, mais le but a été refusé puisqu’une pénalité avait été décernée à Nick Suzuki pour avoir fait trébucher un adversaire quelques instants plus tôt.
Bien que les Tchèques aient semblé s’emparer du momentum de la rencontre suite à cette pénalité, une belle manoeuvre de Connor McDavid a mis la table pour un tir de la pointe de Cale Makar avec cinq secondes à faire en première.
Macklin Celebrini, bien placé devant le gardien tchèque Lukáš Dostál, est parvenu à rediriger la rondelle dans le filet adverse.
Malgré les doutes de Dostál quant à savoir si la rondelle avait été touchée plus haute que la hauteur permise, le but allait être alloué et le Canada retraitait au vestiaire avec les devants.
Au cours du premier engagement, les deux équipes avaient toutes deux décoché 11 rondelles en direction du filet opposé.
Dans les premières minutes de la deuxième période, le duo des Golden Knights de Vegas, à savoir Mitch Marner et Mark Stone, a uni leurs efforts pour doubler l’avance canadienne.
Marner a usé de patience avant d’y aller d’une superbe passe soulevée du revers en direction de Stone qui, posté à la gauche de Dostál, n’a eu qu’à pousser le disque dans une cage béante.
Le capitaine de la formation canadienne Sidney Crosby a également obtenu son premier point du tournoi sur la séquence.
Avec un peu moins de trois minutes à faire, Brad Marchand a attiré deux adversaires sur lui, ouvrant le centre de la patinoire pour remettre la rondelle à Bo Horvat.
Celui-ci n’en demandait pas tant pour filer à toute allure entre les deux défenseurs tchèques et déjouer le gardien d’une brillante feinte entre les jambières.
L’autre mention d’aide est allé à la fiche du défenseur Thomas Harley.
Après 40 minutes de jeu, Équipe Canada était en avance 3 à 0 et avait eu un léger avantage de 12-11 en ce qui concerne les tirs au but, pour un total de 23-22.
La redoutable unité d’avantage numérique canadienne a frappé pour la première fois de la compétition en troisième période.
Crosby, McDavid et MacKinnon y sont allés de quelques passes précises avant que le dernier nommé ne complète le jeu et ainsi donner une priorité de quatre buts au Canada.
Suzuki a ensuite racheté sa pénalité en début de match avec un but qui a montré son petit côté rusé, faisant simplement dévier la passe de McDavid par dessus le bouclier de Dostál.
Harley a récolté sa deuxième passe du match.
Le Canada débute donc son tournoi olympique avec une victoire importante de 5 à 0 contre la Tchéquie. Le pays vainqueur du match a survolé le dernier vingt comme en témoignent ses 13 tirs au but contre seulement quatre pour les Tchèques, pour un total final de 36-26.
L’équipe canadienne remettra ça demain contre la Suisse, qui a eu le dessus sur la France plus tôt aujourd’hui.
Le début de la rencontre est prévu pour 15 h 10 HE.
