Les doubles canadiens en luge glissent chacun vers le 10e rang alors que les femmes font leurs débuts olympiques
Beattie Podulsky et Kailey Allan étaient, peu importe le résultat, en train de marquer l’histoire en tant que première paire à concourir en double féminin en luge pour Équipe Canada.
C’était donc encore plus spécial pour le duo, toutes deux de Calgary, en Alberta, de se classer dans le top 10 lors de l’épreuve inaugurale de double féminin présentée à Milano Cortina 2026 mercredi.
Podulsky et Allan ont effectué leur première descente en 55,735 secondes, mais une erreur coûteuse au sommet de la piste a ralenti leur temps.
Lors de leur deuxième descente, elles ont enregistré un chrono de 53,747 secondes, le cinquième temps le plus rapide de toutes les compétitrices, et à un peu plus d’une demi-seconde du meilleur temps.
Elles ont terminé la journée au 10e rang, avec un temps total de 1 min 49,482 s.
« On a fait une énorme erreur qui nous a vraiment coûté toute la course et ce n’est évidemment pas comme ça qu’on veut commencer sa carrière olympique, a déclaré Podulsky. Mais il y a beaucoup d’autres courses à venir et on est prêtes à en donner plus qu’aujourd’hui. »
Le duo albertain n’avait qu’un peu plus d’un an d’entraînement ensemble après s’être associées avant la saison 2024-25.
Elles ont couronné cette année avec une médaille de bronze dans le cadre de l’équipe de relais du Canada aux Championnats du monde FIL 2025 à Whistler.
Puis, pour entamer la saison 2025-26, elles ont obtenu leur meilleur résultat en carrière en Coupe du monde, une cinquième place, à Winterberg, en Allemagne.
« On est ici, on l’espère, pour être une source d’inspiration pour les plus jeunes filles dans le sport, a déclaré Podulsky. Donc c’est génial de faire ça, et c’est génial d’être ici avec cette foule et simplement de se rendre ici. »
Les Italiennes Andrea Voetter et Marion Oberhofer sont devenues les toutes premières championnes olympiques en double féminin, avec un temps de 1 min 46,284 s.
Les Allemandes Dajana Eitberger et Magdalena Matschina ont remporté l’argent, tandis que les Autrichiennes Selina Egle et Lara Michaela Kipp ont mérité vers le bronze.
Chez les hommes, le duo masculin canadien de Cole Zajanski et Devin Wardrope a affiché un résultat identique à celui des femmes, terminant au 10e rang, avec un temps de 1 min 45,906 s.
Après avoir raté de justesse la qualification pour Beijing 2022, Zajanski et Wardrope étaient prêts pour un résultat marquant.
« C’est incroyable, a déclaré Wardrope. Être capable de réaliser deux de nos meilleures descentes, sinon les meilleures, et simplement utiliser les compétences qu’on a acquises de l’entraînement… apprendre la piste et faire ce qu’on peut. »
Le duo a signé un temps de 52,996 secondes lors de sa première descente, et de 52,910 lors de sa deuxième.
Les partenaires de longue date courent ensemble sur la scène internationale depuis 2019-20.
« C’est tellement fou d’y penser, même il y a un mois et demi, on n’avait aucune idée qu’on serait ici », a déclaré Wardrope.
« On n’avait aucune idée qu’on serait même capables de concourir pour le reste de la saison. Donc on a parcouru tellement de chemin en si peu de temps et je ne peux tout simplement pas être plus reconnaissant pour ça. »
Dans le double masculin, l’or est de nouveau allé au pays hôte des Jeux, soit les Italiens Emanuel Rieder et Simon Kainzwaldner. Les Autrichiens Thomas Steu et Wolfgang Kindl ont obtenu l’argent, tandis que les Allemands Tobias Wendl et Tobias Arlt ont remporté le bronze.
La dernière épreuve de luge restante de ces Jeux olympiques d’hiver sera le relais par équipes, qui aura lieu jeudi. Le Canada ne s’est pas qualifié pour le peloton de neuf équipes.
