L’équipe canadienne féminine de basketball qualifiée pour Paris 2024
Le Canada se dirige vers Paris 2024 après avoir terminé parmi les trois premières équipes de leur groupe lors du Tournoi féminin de qualification olympique de la FIBA à Sopron, en Hongrie.
Malgré une défaite plus tôt dans la journée contre le Japon, le Canada s’est qualifié par la porte arrière grâce à une victoire de l’Espagne contre la Hongrie plus tard dans la journée. Les Hongrois, soutenus par leur public enthousiaste, ont pris une avance surprenante de 22 points contre une équipe espagnole classée 14 places au-dessus d’eux au classement mondial de la FIBA.
L’Espagne a concédé son avance à 2 minutes et 52 secondes du premier quart et ne l’a pas récupérée pendant 29 minutes et 58 secondes de jeu. À 55 secondes de la fin du quatrième quart, Mariona Ortiz a réussi deux lancers francs pour donner à l’Espagne une avance de 73 à 72, ce qui s’est avéré être le score final.
La Hongrie, qui avait perdu contre le Canada lors du match d’ouverture, a été éliminée alors que le Canada, l’Espagne et le Japon ont tous obtenu leur billet dans le soi-disant « Groupe de la mort ».
Le Japon décroche sa place aux Jeux olympiques tandis que le Canada tombe lors d’un match serré.
Le soi-disant « Groupe de la mort » au Tournoi féminin de qualification olympique de la FIBA a mis le Canada au bord de la non-qualification en vue des Jeux olympiques pour la première fois depuis 2008.
L’équipe féminine canadienne de basketball comptait sur une victoire de l’Espagne pour obtenir son billet pour Paris, après avoir été battue 86-82 par le Japon dimanche. Les Japonaises, classées neuvièmes au monde, étaient des adversaires de taille. L’équipe médaillée d’argent à Tokyo 2020 compte dans sa formation plusieurs joueuses de classe mondiale.
Mai Yamamoto, Saori Miyazaki et Evelyn Mawuli ont constamment joué en transition et ont profité des opportunités d’ouvertures tôt dans la partie.
Le Japon a joué à un rythme beaucoup plus rapide que les autres adversaires du Canada et a été contraint de commettre des fautes de tir, ce qui a joué un grand rôle dans la dernière ligne droite du match.
Aucune des deux équipes ne devrait laisser beaucoup d’espace à l’autre, car il n’y avait pas une seule avance à deux chiffres tout au long du match.
Cependant, le Japon a réalisé une série de paniers de 10-0 à la moitié du deuxième quart et menait de quatre points à la mi-temps.
Le Canada a réussi à reprendre la tête au troisième quart, en grande partie grâce à Bridget Carleton.
Carleton, qui n’avait réussi qu’un tir sur 13 dans le match contre l’Espagne, a eu beaucoup plus d’espace pour s’exprimer contre le Japon et a permis une offensive avec neuf points au troisième quart.
Le Japon a réalisé une fin de match fulgurante pour prendre une avance de trois points dans le dernier quart.
Natalie Achonwa et Shay Colley ont toutes deux écopé de leur quatrième faute au quatrième quart et ont été contraintes de s’asseoir pendant des moments importants du jeu.
Malgré les problèmes de fautes, le Canada est resté dans le match grâce à une contribution clé du banc de Sami Hill et à la présence rassurante de Kayla Alexander.
Un and-one de Kayla Alexander et un lay-up de Nirra Fields ont permis d’égaler le score à 79 avec 4:36 à jouer, mais les Japonaises, comme elles l’ont fait tout au long du match, ont immédiatement riposté pour prendre une avance de cinq points.
Avec moins d’une minute à jouer et le Canada en retard de trois points, les Canadiennes ont imposé au Japon une formidable possession défensive, mais Mai Yamamoto a réussi un lay-up déséquilibré au buzzer, offrant ainsi le coup de grâce.
La victoire 86-82 du Japon a assuré leur qualification pour Paris 2024.
Le Canada a vu une autre grande performance de Kayla Alexander, qui a terminé avec 16 points et 14 rebonds. Deux des arrières canadiennes, Bridget Carleton et Nirra Fields, ont été les meilleures marqueuses avec respectivement 19 et 17 points.
Le Canada a dominé le rebond, surclassant le Japon 45-23, mais a perdu le ballon 15 fois contre seulement quatre pour le Japon. Les Japonaises ont tiré à 48,4% de réussite au tir et ont réussi sept tirs de trois points dans la victoire.
Le tournoi olympique féminin de basketball débutera le 27 juillet 2024 à Paris.
Défait par l’Espagne, le Canada doit patienter avant d’obtenir sa qualification olympique
L’équipe féminine canadienne de basketball avait l’occasion d’obtenir sa qualification pour Paris 2024 en remportant leur match contre l’Espagne vendredi. En effet, sa victoire contre la Hongrie jeudi plaçait le Canada dans une position avantageuse avant d’amorcer son deuxième match du tournoi.
Toutefois, l’enjeu était également important pour l’Espagne, quatrième au monde, puisqu’une défaite contre le Canada signifiait que les Espagnoles feraient face à l’élimination dimanche contre la Hongrie. Les Espagnoles se sont imposées 60 à 55.
L’Espagne a amorcé le match avec un plus grand sentiment d’urgence, prenant rapidement les devants 11-0.
Le Canada a été en mesure de riposter avec une séquence de 12-0, empêchant l’Espagne de marquer pendant cinq minutes consécutives de ce premier quart.
L’Espagne a réussi à reprendre le contrôle et détenait une avance de 12 points après la moitié du deuxième quart grâce aux contributions de Maria Conde et Megan Gustafson.
Les Espagnoles menaient 36-25 à la mi-temps. La pression défensive de l’Espagne couvrait tout le terrain forçant ainsi le Canada à huit revirements dans la première moitié du match.
Les Canadiennes ont dominé le troisième quart alors qu’elles ont rapidement réalisé une série de paniers de 9-0 pour réduire l’écart à seulement deux points.
Une magnifique passe de Shay Colley à Kayla Alexander a permis d’égaler le score à 38 avec 5:54 à jouer au troisième quart. Le Canada a dominé l’Espagne 23 à 9 dans le quart pour prendre une avance de trois points.
Bridget Carleton a conclu le quart avec bloc déterminant pour donner au Canada un élan supplémentaire en vue du quatrième quart.
Au quatrième quart, Alexander semblait guider son équipe vers Paris, alors que la joueuse de centre attrapait des rebonds, réussissait des tirs et concluait des paniers à l’intérieur de la clé.
Pour un moment, le Canada semblait pouvoir se sauver avec la victoire, mais une série de 7-0 de l’Espagne tard dans le dernier quart a fait pencher la balance en leur faveur.
Un panier de trois points de Maite Cazorla et un lay-up de Cristina Ouvina ont donné à l’Espagne une avance de cinq points à seulement 1:22 de la fin. Le Canada n’a pas réussi à répliquer, son attaque ne parvenant pas à marquer au cours des 4:44 dernières minutes du match.
Kayla Alexander a terminé avec 17 points et 14 rebonds, réussissant 8 tirs sur 11, contribuant au jeu à la fois en attaque et en défense. Elle a été la seule Canadienne à obtenir plus de 10 points.
Le Canada aurait pu quand même décrocher sa qualification olympique vendredi si le Japon avait battu la Hongrie dans l’autre match. Mais la Hongrie, 19e au monde, a créé la surprise en battant le Japon, neuvième au monde, 81 à 75. Avec les quatre équipes affichant des bilans d’une victoire et une défaite, les deux matchs de dimanche détermineront quelles trois équipes décrocheront leur billet pour Paris.
Le Canada affrontera le Japon dimanche à 9 h HNE.
Équipe Canada amorce le tournoi avec une victoire sur la Hongrie
La seule chose qui pourrait priver l’équipe féminine canadienne de basketball d’une qualification pour Paris 2024 serait de conclure en dernière place du tournoi de qualification olympique féminin de la FIBA à Sopron, en Hongrie.
Ce scénario semble pour l’instant improbable après une victoire de 67 à 55 contre le pays hôte, la Hongrie, en début de tournoi.
Jeudi, le Canada a connu du succès grâce à sa défensive, parvenue à maintenir la Hongrie à 33 pour cent de réussite sur 61 tirs à partir du terrain. La ligne avant de Natalie Achonwa et Kayla Alexander a rendu la vie difficile sur la surface de la clé pour la Hongrie, qui n’a pas réussi à convertir suffisamment de tirs extérieurs pour se rapprocher au pointage.
La ligne avant du Canada a également apporté l’étincelle sur le plan offensif au premier quart, les Canadiennes prenant une avance dans les deux chiffres grâce aux huit points obtenus par Achonwa, qui a réussi quatre paniers en autant de tirs, et aux quatre points inscrits par Alexander.
Le Canada a ralenti sur le plan offensif aux deuxième et troisième quarts, alors que la Hongrie est restée dans le coup en déployant une défense coriace pour maintenir l’avance du Canada à quelques possessions de ballon.
Malgré les difficultés, les Canadiennes sont parvenues à terminer le troisième quart avec une série de 13-2 pour prendre le contrôle du match, Bridget Carleton concluant le quart avec le premier panier de trois points du Canada.
Le Canada a ouvert le jeu au quatrième quart, portant son avance à 21 points en moitié de période. Malgré une tentative de retour de la Hongrie, c’était trop peu, trop tard pour le pays hôte, le Canada signant une victoire de 67 à 55.
Bridget Carleton a été la meilleure marqueuse, marquant 18 points et réussissant deux tirs de trois points. Kayla Alexander a terminé avec une fiche de 14 points et 12 rebonds. Achonwa a obtenu dix points et huit rebonds, et a été en tête de l’équipe au chapitre du différentiel avec +18.
La Hongrie est l’équipe ayant le moins bon rang au classement mondial de la FIBA, pointant au 19e rang, et donc ce match était la meilleure occasion pour le Canada d’obtenir une victoire dans cette ronde du tournoi de qualification. Les deux autres équipes, l’Espagne (5e au monde) et le Japon (9e), représenteront de plus grands défis, mais même si le Canada perd ses deux matchs suivants, il aura toujours la possibilité de se qualifier dépendamment des résultats de la Hongrie.
Dans l’autre match du groupe A, le Japon a surpris l’Espagne 86 à 75. L’équipe féminine canadienne a maintenant l’occasion – tout comme l’équipe masculine l’a fait – de décrocher une place pour Paris 2024 en décrochant une victoire contre l’Espagne.
Adapté de l’anglais par Audrey Lacroix.
