Cinquante cinq espoirs olympiques et paralympiques reçoivent la bourse FACE de Petro-Canada 2021

Soutenir les athlètes qui ont de grands rêves est la mission de la bourse Favoriser les athlètes et les entraîneurs à la conquête de l’excellence (FACE) de Petro-Canada.

Chaque année, grâce au programme FACE, 55 athlètes de la relève et leurs entraîneurs reçoivent 10 000 $ pour les aider à atteindre leurs objectifs de porter l’uniforme unifolié et de représenter le Canada sur la plus grande scène mondiale, les Jeux olympiques et paralympiques.

Depuis la création du programme en 1988, Petro-Canada a soutenu plus de 3000 athlètes et entraîneurs canadiens grâce à un apport de plus de 12 millions de dollars.

Les bourses FACE, souvent utilisées pour couvrir les dépenses reliées à l’entraînement, à l’équipement, aux formations des entraîneurs et aux déplacements pour les compétitions, aident à jouer un rôle dans la réalisation des rêves de représenter le Canada aux Jeux.

Voici un aperçu de quelques-uns des lauréats de la bourse de cette année :

Marie-Pier Brunet (ski cross)

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Participant à des compétitions depuis l’âge de six ans, Marie-Pier Brunet a toujours le feu sacré.

Aujourd’hui âgée de 18 ans, l’athlète de ski cross a participé aux Jeux olympiques de la jeunesse d’hiver de Lausanne 2020, où elle a terminé cinquième. Ayant goûté à la compétition contre certains des meilleurs jeunes athlètes de la planète, elle est prête pour son prochain défi, rivaliser avec les meilleures au monde.

« Les Jeux olympiques sont le but ultime, explique Brunet. Je suis convaincue que je peux y arriver si je continue à rester concentrée. »

Brunet dit que le programme FACE lui donnera l’occasion, à elle et à son entraîneur David McNeil, de participer à des camps d’entraînement pour travailler sur les techniques avant la saison. L’entraînement renforcera la confiance dont elle a besoin pour atteindre ses objectifs, tout en lui donnant la chance de consulter des thérapeutes sportifs.

Matthew Dunstone (curling)

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Jouant au curling depuis l’âge de quatre ans, Matthew Dunstone dit que la pratique de ce sport est venue naturellement. Aujourd’hui, 20 ans plus tard, sa passion pour le curling est plus forte que jamais. Au cours de sa saison 2020-2021, Dunstone a remporté le bronze au Brier Tim Hortons, ce qui fait de lui l’un des meilleurs joueurs au Canada et dans le monde entier.

Avec son entraîneur Adam Kingsbury, Dunstone dit qu’il rêve de devenir champion du Brier et médaillé d’or olympique. Cependant, ses objectifs ne s’arrêtent pas seulement à ses propres aspirations sportives, Dunstone espère aussi développer le sport du curling, tout en aidant à développer de futurs athlètes.

« J’ai eu la chance d’avoir les possibilités que j’ai déjà eues en curling et je veux essayer d’offrir plus de possibilités et d’avenues aux futurs curleurs », a-t-il déclaré.

La bourse FACE lui permettra non seulement de poursuivre ses objectifs de devenir un Olympien en curling, mais aussi de l’aider à poursuivre ses études à l’Université de la Colombie-Britannique et à obtenir son permis de courtier en hypothèques.

Hilary Howe (volleyball intérieur)

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Espoir olympique pour l’équipe en vue des Jeux de Paris 2024, la joueuse de volleyball intérieur Hilary Howe ne reculera devant rien pour réaliser ses rêves. Howe se rendra en France pour évoluer dans les rangs professionnels pendant huit mois afin d’acquérir de l’expérience et s’entraîner à l’étranger après l’obtention de son baccalauréat.

« Grâce aux fonds que je reçois du programme FACE de Petro-Canada, je pourrai vivre plus confortablement à l’étranger », a déclaré Howe. « J’entends utiliser les fonds supplémentaires pour acheter des aliments de meilleure qualité pour alimenter mon corps. Dans l’ensemble, j’ai l’intention d’utiliser cette bourse pour faciliter la transition entre le volleyball universitaire et le volleyball professionnel. »

Le succès que Howe a connu jusqu’à présent est dû en partie à son entraîneur, Ryan Hofer. Sa passion pour le volleyball a créé un environnement d’entraînement qui permet à Howe de se dépasser dans le sport, tout en soutenant ses objectifs à la fois chez les professionnels et, éventuellement, avec Équipe Canada.

Presley Deck (plongeon) 

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Après avoir connu le succès à un jeune âge et reçu le prix de la meilleure plongeuse de l’année, Presley Deck a été invitée à s’entraîner avec le programme de haute performance à Toronto en 2018. Deux ans plus tard, à l’été 2020, elle a été invitée à s’entraîner avec les entraîneurs d’Équipe Canada, ce qui lui a permis de poursuivre ses objectifs de concourir au plus haut niveau.

Le succès de Deck n’est pas seulement dû en partie à son entraînement. Elle attribue son amour du sport aux personnes qu’elle a rencontrées en cours de route.

 « Ce que j’aime le plus de mon sport, ce sont les personnes que j’ai rencontrées et les relations que j’ai nouées, a déclaré Deck. Même si nous sommes en compétition les uns contre les autres, mes amis les plus proches sont ceux que j’ai rencontrés grâce au plongeon. J’ai la chance de voyager partout au Canada pour participer à des compétitions et m’entraîner. »

La bourse FACE aidera Deck à voyager pour s’entraîner et participer à des compétitions, ainsi qu’à travailler avec d’excellents entraîneurs de partout au pays pour atteindre ses objectifs d’augmenter son niveau de difficulté et d’améliorer la technique de ses plongeons alors qu’elle vise une participation aux Jeux de Los Angeles 2028.

Andrew Azores (tir à l’arc)

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C’est une sortie de routine pour aller chercher son frère qui a changé le parcours sportif de l’archer Andrew Azores.

« Un jour, j’ai accompagné notre mère pour aller chercher mon frère au stand de tir à l’arc et le propriétaire m’a demandé si je voulais ‘tenter ma chance’ [rires] pendant que mon frère terminait son entraînement, raconte Açores. J’ai eu le coup de foudre et j’ai commencé à me rendre fréquemment au stand de tir. Je suis devenu entraîneur du club et, rapidement, j’aspirais à participer à des tournois locaux. »

Ayant commencé à pratiquer le sport sur le tard, à l’âge de vingt-deux ans, la carrière d’Açores a pris son envol après cette journée au stand de tir. Il a ensuite remporté la médaille d’or aux championnats sur cible en plein air de Tir à l’arc Canada et à l’Open canadien sous la tutelle de l’entraîneur Shawn Riggs. Leur relation athlète-entraîneur a propulsé Açores vers le succès, son objectif étant de lutter pour l’or aux Jeux olympiques de Paris 2024.

Grâce aux conseils de Riggs et au soutien offert par le financement du programme FACE de Petro-Canada, Açores pourra bonifier son entraînement avec l’aide d’un psychologue sportif et d’un nutritionniste pour l’aider à devenir un meilleur compétiteur et à atteindre ses objectifs de devenir un champion olympique.