Quatre athlètes de badminton nommés au sein d’Équipe Canada pour les Jeux de Paris 2024

TORONTO (15 mai 2024) – Badminton Canada et le Comité olympique canadien ont dévoilé la formation d’athlètes de badminton d’Équipe Canada qui participeront aux Jeux olympiques de 2024 à Paris. Ces athlètes sont :

Adam Dong (Burlington, ON) – Double, hommes
Michelle Li (Markham, ON) – Simple, femmes
Nyl Yakura (Pickering, ON) – Double, hommes
Brian Yang (Richmond Hill, ON) – Simple, hommes

Les quatre athlètes se sont qualifiés au sein d’Équipe Canada grâce à leurs performances pendant la période de qualification qui s’étendait du 1er mai 2023 au 28 avril 2024.

Triple médaillée d’or aux Jeux panaméricains en simple féminin (Guadalajara 2011, Toronto 2015 et Lima 2019), Michelle Li en sera à sa quatrième présence à des Jeux olympiques à Paris. Après avoir subi une blessure au genou qui l’a tenue à l’écart de la compétition en seconde moitié de la saison dernière et qui l’a empêchée de participer aux Jeux panaméricains de Santiago 2023, Li est revenue en compétition en 2024, terminant troisième à l’Omnium d’Allemagne, un tournoi Super 300 du Circuit mondial de la BWF. Li a atteint les huitièmes de finale en simple féminin à Tokyo 2020, égalant le meilleur résultat olympique jamais obtenu par le Canada dans cette épreuve. Elle a aussi enregistré le meilleur résultat olympique jamais obtenu par un athlète canadien dans une épreuve de badminton et elle a terminé quatrième en double féminin avec sa partenaire Alexandra Bruce à Londres 2012.

« C’est toujours une sensation formidable et une expérience inoubliable de se qualifier pour les Jeux olympiques. Le processus de qualification en soi représente un défi important, c’est très éreintant de surmonter une série de défis inattendus comme nous le faisons dans une année comme celle-ci, déclare Li. Dans mon cas, j’ai dû composer avec une blessure et récupérer d’une intervention chirurgicale, j’ai vécu le changement d’entraîneurs, de nouvelles méthodes d’entraînement ainsi que des difficultés financières, sans oublier les autres épreuves.Je suis vraiment contente d’être passée au travers et de m’être qualifiée pour mes quatrièmes Jeux olympiques. »

Brian Yang participera à ses deuxièmes Jeux olympiques à Paris cet été. Le médaillé d’or en simple masculin à Santiago 2023 est devenu le premier joueur en simple masculin de la région panaméricaine à atteindre la finale d’un tournoi Super 500 de la Fédération mondiale de badminton (BWF), en décrochant la médaille d’argent au Masters d’Indonésie 2024 grâce à une victoire sur le troisième joueur au classement mondial en simple masculin.

Yang a l’habitude de représenter Équipe Canada à de grands Jeux. Aux Jeux olympiques de la jeunesse d’été de 2018 à Buenos Aires, Yang a remporté l’or dans l’épreuve du double mixte à relais par équipes. Il a vécu sa première grande expérience olympique aux Jeux de Tokyo 2020, où il était le plus jeune membre de l’équipe canadienne de badminton. Plus tard cette année-là, Yang a été nommé en tant qu’un des porte-drapeaux d’Équipe Canada en vue de la cérémonie d’ouverture des Jeux panaméricains juniors de Cali 2021. Il a ensuite remporté l’or en simple masculin ainsi qu’en double mixte avec sa coéquipière Rachel Chan.

« Je suis tout à fait emballé et je suis impatient de vivre l’expérience de Paris 2024, affirme Yang. J’ai le sentiment que cette fois, comparativement aux Jeux de Tokyo 2020, j’ai de meilleures chances de bien faire. J’ai hâte de jouer devant des gradins remplis et j’espère que l’ambiance dans la salle sera complètement folle ! »

Adam Dong fera ses débuts olympiques à Paris 2024. L’athlète de 30 ans a disputé ses premiers Jeux panaméricains avec Équipe Canada à Santiago 2023, où il a remporté l’or en double masculin avec son partenaire Nyl Yakura. Après avoir mis fin à sa retraite pour faire équipe avec Yakura vers la fin de l’année 2021, Dong a décidé de poursuivre sa quête de représenter Équipe Canada aux Jeux olympiques après avoir obtenu sa citoyenneté canadienne en février 2022.

Yakura en sera à sa deuxième présence aux Jeux olympiques après avoir compétitionné à Tokyo 2020 avec son ancien partenaire de double masculin Jason Ho-Shue. Double champion des Jeux panaméricains, Yakura a remporté l’or en 2019 avec Ho-Shue, puis de nouveau en 2023 en double masculin avec Dong. Dong et Yakura se dirigeront à Paris après avoir connu une saison 2023 fructueuse, où ils ont notamment remporté l’or aux Championnats panaméricains quelques mois avant avoir participé ensemble à leurs premiers Championnats du monde de la BWF. Ce duo a aussi décroché l’argent aux Championnats panaméricains en 2024.

« Je suis super content qu’Adam et moi ayons confirmé notre qualification pour les Jeux olympiques de 2024 à Paris, indique Yakura. Ce sera ma deuxième fois aux Jeux olympiques et c’est une opportunité fantastique dont je suis vraiment fier. Je suis reconnaissant d’avoir pu vivre cette expérience aux côtés d’Adam et avec tous ceux qui nous a aidés dans notre parcours. »

« Badminton Canada félicite les athlètes qui ont été nommés pour faire partie d’Équipe Canada en vue des Jeux olympiques de 2024 à Paris, déclare Bryan Merrett, directeur général de Badminton Canada. Brian, Michelle, Adam et Nyl ont travaillé extrêmement fort pour obtenir leur place à ces Jeux. Nous avons hâte de les encourager au moment où ils réaliseront leurs rêves olympiques. »

« Nous envoyons une équipe aguerrie à Paris. Michelle en sera à ses quatrièmes Jeux, Brian et Nyl à leurs deuxièmes, et Adam à ses premiers en tant que nouveau Canadien. Ils pourront puiser dans la vaste expérience qu’ils ont acquis et je suis impatient de les aider à réaliser leurs objectifs à ces Jeux », a ajouté Mike Butler, ChPC, entraîneur-chef national.

Le badminton fait partie du programme olympique officiel depuis Barcelone 1992, quand des épreuves de simple et de double autant chez les hommes que les femmes ont été disputées. Le meilleur classement enregistré par le Canada aux Jeux olympiques jusqu’ici a été la quatrième place obtenue par Li et Bruce en double féminin à Londres 2012. En simple, quatre femmes canadiennes ont atteint les huitièmes de finale, Li ayant été la dernière à y arriver aux Jeux de Tokyo 2020. Le seul homme canadien à parvenir aux huitièmes de finale a été Iain Sydie à Atlanta en 1996.

« Je suis impatient d’encourager l’équipe canadienne de badminton à rivaliser avec les meilleurs du monde sur la scène olympique, rapporte Bruny Surin, chef de mission d’Équipe Canada aux Jeux olympiques de 2024 à Paris. Ces athlètes talentueux ont connu un franc succès aux Jeux panaméricains de 2023, et sauront certainement nous faire vivre d’autres moments captivants à Paris! »

Les tournois de badminton seront disputés du 27 juillet au 5 août (Jour 1 à 10) à l’Aréna Porte de La Chapelle.

L’équipe de badminton d’Équipe Canada pour les Jeux olympiques de 2024 à Paris comprend aussi les entraîneurs et membres du personnel de soutien suivant :

Mike Butler, ChPC (Saint John, N.-B.) – Entraîneur-chef
Mike Luck (Montréal, QC) – Directeur de la haute performance et chef d’équipe
Mario Santoso (Jakarta (Indonésie)) – Entraîneur adjoint

Vous pouvez consulter la liste mise à jour de la formation d’Équipe Canada pour les Jeux de Paris 2024 en cliquant ici.

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