L’athlétisme débute demain aux Jeux olympiques de 2012
London, R-U – L’athlétisme commence en force, demain matin, aux Jeux olympiques de 2012, avec neuf Canadiens en action. Menant la charge lors du jour un, on trouve Dylan Armstrong, de Kamloops, C.-B., qui a été clair concernant son intention, il vise rien de moins qu’une place sur le podium après l’avoir manqué de justesse lors des Jeux de 2008.
Armstrong entreprend la compétition olympique au septième rang mondial. Son coéquipier de club, Justin Rodhe, concourra à son côté au lancer du poids. La qualification du lancer du poids a lieu lors de la session matinale, tandis que la finale est prévue durant la session de la soirée de demain.
Brianne Theisen, de Humbolt, Sas., et Jessica Zelinka, de London, Ont., entreprendront la première journée des deux jours de compétition de l’heptathlon de sept épreuves. Le jour un verra la paire concourir au 100 mètres haies, au saut en hauteur, au lancer du poids et au 200 mètres. Le pointage de 6599 points de Zelinka lors des Essais canadiens, lui a permis d’établir un nouveau record canadien, et la place au quatrième rang mondial avant la compétition olympique.
Jim Steacy, de Lethbridge, Alb., participera à la qualification du lancer du marteau, visant à se qualifier pour la finale de dimanche. Le détenteur du record canadien est l’un des sept vétérans olympiques parmi l’équipe de 45 athlètes. Il a terminé 10ème aux Jeux de Pékin grâce à un jet de 75,72 mètres.
Nathan Brannen, de Cambridge, Ont., courra lors de la première ronde du 1500 mètres. Brannen a établi son record personnel de 3:34.22 plus tôt au cours de la saison, et n’a jamais été aussi en forme. À Pékin, il s’est qualifié pour une demi-finale, où il s’est classé 9ème et n’a pu passer à la finale. Il vise s’y rendre cette fois.
Les athlètes canadiens en action lors du jour 1 de l’athlétisme
| Nom | Épreuve | Heure locale | Heure de l’est |
| Dylan Armstrong / Justin Rodhe | Lancer du poids – Qualification | 10 h 00 | 05 h 00 |
| Brianne Theisen / Jessica Zelinka | Heptathlon – 100 m haies | 10 h 37 | 05 h 37 |
| Brianne Theisen / Jessica Zelinka | Heptathlon – Saut en hauteur | 11 h 15 | 06 h 15 |
| Jenna Martin | 400 m – Ronde 1 | 12 h 16 | 06 h 16 |
| Jim Steacy | Lancer du marteau – Qualification – Groupe B | 12 h 45 | 06 h 45 |
| Alex Genest | 3000 m steeple – Ronde 1 | 13 h 30 | 07 h 30 |
| Brianne Theisen / Jessica Zelinka | Heptathlon – Lancer du poids | 19 h 00 | 14 h 00 |
| Kerri-Ann Mitchell | 100 m – Ronde 2 | 19 h 05 | 14 h 05 |
| Nate Brannen | 1500 m – Ronde 1 | 20 h 15 | 15 h 15 |
| Dylan Armstrong / Justin Rodhe | Lancer du poids – FINALE* | 20 h 30 | 15 h 30 |
| Brianne Theisen / Jessica Zelinka | Heptathlon – 200 m | 20 h 45 | 15 h 45 |
*Selon les résultats de la qualification
Lors des Jeux olympiques de 2008, l’équipe canadienne d’athlétisme a réussi à obtenir cinq places parmi les 8 premiers, bon pour le 16ème rang du classement global des pays. Priscilla Lopes-Schliep a gagné la médaille de bronze au 100 mètres haies. Dylan Armstrong et Gary Reed ont terminé quatrièmes du lancer du poids et du 800 mètres respectivement. Jessica Zelinka fut cinquième de l’heptathlon, et l’équipe masculine du relais 4×100 mètres s’est classée sixième.
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