THE CANADIAN PRESS/Christinne Muschi
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Victoria Mboko remporte son premier titre WTA après une semaine magique à Montréal

Victoria Mboko est entrée au tableau principal de l’Omnium canadien grâce à une invitation. Elle en est ressortie championne.

À seulement 18 ans, elle a signé une deuxième remontée spectaculaire de suite pour vaincre la quadruple championne de tournois du Grand Chelem Naomi Osaka, 2-6, 6-4, 6-1, jeudi soir en finale, décrochant ainsi son tout premier titre WTA.

Osaka était la quatrième championne de Grand Chelem que Mboko devait affronter pour soulever le trophée. Elle devient la deuxième plus jeune joueuse à réussir cet exploit en un seul tournoi à l’ère ouverte, après Serena Williams à l’US Open de 1999. Mboko avait également renversé Elena Rybakina en demi-finale après avoir battu Sofia Kenin et la première tête de série, Coco Gauff, plus tôt dans la semaine.

Mboko a définitivement relevé le défi en finale, sous les encouragements enflammés des partisans canadiens présents à Montréal. Après avoir perdu la première manche, elle a démontré sa résilience en brisant le service d’Osaka dès le premier jeu du deuxième set — la première de quatre bris de service dans cette manche. Au total, Mboko a converti huit de ses neuf occasions de bris durant la rencontre.

Ayant forcé la tenue d’un troisième set, Mboko a conservé l’élan, tandis qu’Osaka semblait perdre confiance. Menant 5-1, Mboko a démontré toute sa détermination en courant après une balle qu’Osaka avait doucement déposée au filet, croyant que sa jeune adversaire ne pourrait l’atteindre. Quelques minutes plus tard, Mboko lançait sa raquette au sol et tombait à genoux en célébration, concluant une semaine inoubliable.

« C’était une semaine incroyable ici à Montréal, » a déclaré Mboko lors de la remise des trophées. « Je tiens aussi à remercier Naomi pour ce super match. Je l’admire depuis que je suis toute petite, alors c’est toujours un honneur d’affronter une grande joueuse comme elle. »

Mboko devient seulement la troisième Canadienne à remporter l’Omnium canadien à l’ère ouverte, après Faye Urban en 1969 et Bianca Andreescu en 2019. Elle est aussi la toute première à y parvenir à Montréal. Elle est seulement la troisième joueuse invitée (wild card) à remporter un titre WTA 1000 depuis l’introduction de cette catégorie en 2009, après Maria Sharapova à Cincinnati en 2011 et Andreescu à Indian Wells en 2019.

Ayant commencé l’année au 333e rang mondial et arrivée à Montréal classée 85e, Mboko bondira de 61 positions pour atteindre le 24e rang — ce qui signifie qu’elle sera tête de série pour la toute première fois dans un tournoi du Grand Chelem, à l’US Open plus tard ce mois-ci.