À la mémoire d’Eva Dawes, Olympienne des Jeux de 1932 en saut en hauteur
L’équipe olympique canadienne présente ses condoléances à la famille d’Eva Dawes, qui a été l’une des quatre athlètes canadiens à avoir gagné une médaille olympique en saut en hauteur. Eva Dawes Spinks est décédée le 30 mai à l’âge de 96 ans, à Thames Ditton, en Angleterre.
Dawes, 5 pi 7 po avait remporté une médaille de bronze aux Jeux olympiques de 1932 à Los Angeles, réussissant à sauter à 1,6 mètre. Son coéquipier Duncan McNaughton a quant à lui décroché l’or au cours de ces mêmes Jeux à l’épreuve masculine. Les seuls autres Canadiens à avoir atteint le podium en saut en hauteur sont Ethel Catherwood (Amsterdam 1928) et Gregory Joy (Montréal 1976).
Dawes (Toronto) a déclaré, au cours d’une entrevue donnée en 2008, que son père s’était rendu compte qu’elle excellait en saut en hauteur et a décidé de l’aider. Son père a demandé au directeur d’une école primaire située près de chez elle, à Toronto l’autorisation de créer une aire de chute dans une partie du terrain de jeu. Il a installé des poutres par-dessus l’aire de chute pour permettre à sa fille de pratiquer le saut en hauteur. Sans matelas, l’aire de chute était faite en terre.
Athlète douée, Dawes a gagné une médaille d’argent aux Jeux de l’Empire britannique de 1934 (qui ont plus tard été renommés les Jeux du Commonwealth). Dawes a boycotté les Jeux olympiques de 1936 à Berlin et n’a pas eu la possibilité de remporter une autre médaille en saut en hauteur.
Dawes fera toujours partie de l’équipe olympique canadienne.
